소프트뱅크의 '스타게이트 프로젝트': 인공초지능(ASI) 혁명의 서막과 한일 AI 산업 비교
일본 소프트뱅크그룹(SBG)이 미래 AI 산업의 주도권을 잡기 위해 역대급 투자를 단행하고 있습니다.
최근 닛케이 신문에 게재된 "스타게이트가 여는 AI 혁명, 소프트뱅크G 해부" 기사는 손정의 회장이 주도하는 이 거대한 계획의 전모를 상세히 다루고 있어 주목받고 있습니다.
한국과 일본 모두 AI 분야에서의 경쟁력 확보가 국가적 과제로 떠오른 지금, 이 기사는 한국의 AI 산업 전략에도 중요한 시사점을 제공합니다.

소프트뱅크의 야심찬 AI 투자 계획
손정의 회장은 "AI는 모든 산업과 인류의 미래 생활방식을 변혁할 것"이라며 AI 혁명에 자신의 인생을 걸고 있습니다.
2025년 1월, 손 회장은 트럼프 미국 대통령과 함께 'Stargate Project'라는 거대한 AI 인프라 구축 계획을 발표했습니다.
이 계획은 향후 4년간 무려 5000억 달러(약 70조 엔)를 미국에 투자하는 대규모 프로젝트입니다13.
스타게이트 프로젝트의 초기 출자자는 소프트뱅크그룹, OpenAI, Oracle, MGX이며, 이 중 소프트뱅크그룹과 OpenAI가 주요 파트너로서 소프트뱅크는 재무 관리를, OpenAI는 운영을 담당합니다.
손정의 회장이 의장(chairman)을 맡았으며, 이미 텍사스주에서 인프라 구축이 시작되었습니다3.
특히 2025년 2월에는 'Chat GPT'를 개발한 미국 OpenAI와 공동 출자회사를 설립하고, 기업용 AI 서비스 '크리스탈 인텔리전스'를 출시한다고 발표했습니다.
이 서비스는 기업에 축적된 방대한 정보를 AI에 집약시켜 고객 기업별 맞춤형 브레인을 만드는 것이 목표입니다.
인공초지능(ASI) 실현을 위한 반도체 전략
손정의 회장은 "ASI(Artificial Super Intelligence)의 미래에는 전례 없는 컴퓨팅 파워가 필요하다"라고 강조하며, 이를 위해 반도체 분야에 '올인'하고 있습니다.
ASI는 손 회장의 정의에 따르면 "인간의 1만 배 똑똑한 AI"를 의미합니다.
그는 AGI(범용 인공지능)가 실현된 후 AGI끼리 토론하면서 성능을 가속도적으로 높여 10년 후에는 ASI 사회가 도래할 것이라고 전망합니다2.
이러한 초지능 구현을 위한 전략의 핵심은 2016년 3조 3000억 엔에 인수한 영국의 반도체 설계 기업 ARM입니다.
ARM은 현재 소프트뱅크그룹 자산의 40%를 차지할 정도로 성장했습니다.
또한 2024년 7월에는 AI 연산 처리에 적합한 반도체를 개발하는 영국 그래프코어를 완전 자회사화했고, 2025년 3월에는 ARM의 회로도를 사용해 AI 데이터센터용 CPU를 설계하는 미국 암페어 컴퓨팅을 65억 달러에 인수하기로 발표했습니다.
손 회장은 "경쟁에서 이기기 위해서는 주저하지 않고 올인(전력 투자)해야 한다"고 말하며, 엔비디아 같은 유명 반도체 대기업과의 경쟁도 마다하지 않고 반도체 기술을 확보하고 있습니다.
한국과 일본의 AI 개발 현황 비교
일본 소프트뱅크의 이러한 공격적인 전략은 한국의 AI 산업에도 중요한 시사점을 제공합니다.
현재 한국은 정부 주도의 디지털 뉴딜 정책과 민간 기업들의 적극적인 투자로 AI 기술 개발이 빠르게 성장하고 있습니다5.
한국은 네이버의 '하이퍼클로바X', 카카오의 '코지(KoGPT)', LG AI연구원의 '익시온(EXAONE)' 등 주요 IT 기업들이 한국어에 최적화된 대규모 언어 모델(LLM)을 개발하며 경쟁하고 있습니다.
특히 이들 모델은 한국어의 특성을 이해하고 한국 고유의 맥락과 문화적 뉘앙스를 파악하는 능력이 크게 향상되었습니다5.
한편, 한국지능정보산업협회(AIIA)는 2024년 AI 기술과 다양한 산업 간 융합을 통해 미래 혁신을 선도할 것으로 전망되는 국내 기업 100곳을 선정했습니다.
이 중 자연어처리(NLP) AI 솔루션 기업이 17곳으로 가장 많았으며, 헬스케어 분야가 11개로 전체 2위를 차지했습니다7.
2025년 한국 AI 시장은 생성형 AI에 대한 본격적인 수요 확대와 산업별 도메인 지식에 맞춘 도입이 활발해질 것으로 예상됩니다.
기업들이 생성형 AI를 실제 업무에 접목하는 시도가 본격화되면서, 기업 내 생산성과 효율을 극대화하는 형태의 서비스 수요가 증가할 전망입니다19.
손정의의 비전과 도전 과제
손정의 회장의 AI 혁명은 1981년 일본 소프트뱅크 창업에서 시작해 90년대 인터넷, 2000년대 통신사업으로 이어지는 긴 여정의 연장선입니다.
그는 2016년 ARM 인수로 "AI의 토대를 확실히 마련했다"고 말하며, 이듬해 10조 엔 규모의 펀드를 설립해 세계 최대 테크 투자자가 되었습니다.
그러나 5000억 달러 투자 등은 소프트뱅크그룹에게도 전례 없는 규모의 도전이며, 트럼프 정권의 관세 정책으로 인한 투자 자금 위축과 소프트뱅크의 자금 조달에 위험성도 있습니다.
소프트뱅크그룹의 후토 요시미츠 CFO는 "스타게이트의 발전에 따라 투자가 앞으로 조금 가속화될 것"이라고 밝히며, 향후 투자 규모가 더욱 커질 가능성을 시사했습니다11.
개인적인 견해: 한국 AI 산업에 주는 시사점
개인적으로 소프트뱅크의 이러한 대규모 투자 전략은 한국 AI 기업들과 정부에게 중요한 시사점을 제공한다고 생각합니다.
한국은 ICT 인프라가 발달하고 반도체 분야에서 강점을 가지고 있어 AI 강국으로 성장할 잠재력이 충분합니다13.
하지만 미국과 중국, 일본 등 주요국들의 공격적인 투자에 비해 한국의 대응은 아직 미진한 부분이 있습니다.
특히 소프트뱅크가 ARM을 중심으로 반도체 기업들을 인수하며 AI 컴퓨팅 파워의 핵심 기술을 확보하는 전략은 한국이 주목해야 할 부분입니다.
한국은 메모리 반도체 분야에서 강세를 보이지만, AI 반도체 설계 분야에서는 아직 경쟁력을 높여야 합니다.
KPMG 보고서에 따르면, 2024년 메모리 반도체는 전년 대비 81%의 높은 성장률을 기록하며 반도체 시장의 성장을 주도하고 있으며, 한국 반도체 수출은 2024년 상반기에 전년 동기 대비 52.2% 증가했습니다6.
특히 AI 반도체와 같은 신성장동력을 중심으로 국내 반도체 산업의 회복이 이루어지고 있는 점은 고무적입니다.
손정의가 ASI를 실현하기 위해 '올인'하는 것처럼, 한국도 AI 반도체와 LLM 분야에서 글로벌 경쟁력을 확보하기 위한 과감한 투자와 전략이 필요합니다.
특히 원천 기술 경쟁력 강화, 양질의 한국어 데이터 구축, 대규모 컴퓨팅 인프라 확보, 국제 표준화 과정 참여 등이 중요한 과제로 보입니다5.
결론: AI 혁명 시대의 승자가 되기 위한 경쟁
손정의 회장은 자신을 "대포라 불기"라고 자칭하면서도, ASI 도래라는 웅대한 미래를 향해 나아가고 있습니다.
"스타게이트"라는 이름처럼, 새로운 AI 시대의 문이 열리고 있는 것입니다.
한국과 일본의 AI 산업은 각자의 강점을 가지고 있지만, 글로벌 AI 경쟁에서 승자가 되기 위해서는 더욱 과감한 투자와 전략적 접근이 필요합니다.
손정의의 도전을 지켜보며, 한국의 AI 산업도 더욱 큰 도약을 이루길 기대해 봅니다.
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Citations:
- https://group.softbank/news/press/20250122
- https://toyokeizai.net/articles/-/767172
- https://group.softbank/en/news/press/20250122
- https://www.nikkei.com/nkd/company/us/NVDA/news/?DisplayType=4&ng=DGXZQOUC18CDA018042025000000
- https://blog.naver.com/tekkam/223787672034?recommendCode=2&recommendTrackingCode=2
- https://kpmg.com/kr/ko/home/media/press-releases/2024/12/press-release-17.html
- https://www.aitimes.com/news/articleView.html?idxno=156368
- https://www.nikkei.com/article/DGXZQOUC18CDA0Y5A410C2000000/
- https://finance.yahoo.co.jp/cm/message/1009984/a5bda5ua5ha5pa5sa5af?comment=4305417
- https://www.innovation.go.kr/ucms/bbs/B0000051/view.do?nttId=17774&menuNo=300145&pageIndex=
- https://jp.reuters.com/markets/world-indices/H7SRHVN2FRIAPN3DFF53TD6UH4-2025-02-12/
- https://x.com/aryarya/status/1917725899572797617
- https://blog.naver.com/police1965/223744464864
- https://toyokeizai.net/articles/-/870611
- http://www.bekkoame.ne.jp/~nakamitu/
- https://www.spri.kr/download/23630
- https://www.watch.impress.co.jp/docs/news/1656345.html
- https://moneybox.jp/keyword/news.php?news_id=145089
- https://www.comworld.co.kr/news/articleView.html?idxno=51426
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- https://note.com/hiroshikinoshita/n/ndd978a2add7b
- https://www.euronews.com/business/2025/02/03/softbank-and-openai-seize-the-moment-with-new-stargate-ai-initiative
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- https://www.softbank.jp/sbnews/entry/20240620_01
- https://www.spglobal.com/market-intelligence/en/news-insights/research/softbabnk-openai-oracle-and-mgx-commit-to-100b-for-stargate-ai-infrastructure
- https://www.yomiuri.co.jp/economy/20250122-OYT1T50050/
- https://news.yahoo.co.jp/expert/articles/1200686e1c2f76565c1762fcb1e3ab60ea471d82
- https://asia.nikkei.com/Business/Technology/Artificial-intelligence/Japan-s-SoftBank-to-sound-out-Apollo-Brookfield-on-Stargate-funding
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- https://en.wikipedia.org/wiki/Stargate_LLC
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- https://www.hsbiz.or.kr/webzine/vol03/vol03/sub14.html
- https://blog.naver.com/brandkim/223332467541
- https://www.jobplanet.co.kr/contents/news-6371
- https://ohyoungju55.com/entry/%ED%95%9C%EA%B5%AD%EA%B3%BC-%EC%9D%BC%EB%B3%B8%EC%9D%98-AI-%ED%95%99%EC%8A%B5%EB%B2%95-%EB%B9%84%EA%B5%90-%ED%95%9C%EC%9D%BC%EB%B9%84%EA%B5%90-AI%EA%B3%B5%EB%B6%80-%EC%8A%B5%EA%B4%80
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