🌏 AI 패권의 목줄을 쥔 일본 조미료 회사 '아지노모토'

 

AI 패권의 목줄을 쥔 일본 조미료 회사
'아지노모토'

수백조 원을 쏟아부은 글로벌 빅테크의 AI 우주선. 하지만 500원짜리 십자나사 하나가 없어 발사하지 못하는 황당한 상황이 벌어지고 있습니다. 그 나사를 쥐고 있는 곳이 바로 일본의 라면 국물 회사라는데요? 그 이면에 숨겨진 소름 돋는 메커니즘을 파헤쳐 봅니다.

조PD의 경제뉴스

수백조 원을 쏟아부어서 아주 최첨단 우주선을 야심차게 만들었는데, 막상 발사하려고 보니까 우주선 문을 닫을 작은 나사 하나가 없어서 멈춰선 상황을 상상해 보신 적 있습니까? 지금 전 세계를 뒤흔들고 있는 AI 혁명의 이면에는 이처럼 황당하고도 치명적인 병목 현상들이 도사리고 있습니다. 조미료 회사에 목줄이 잡힌 반도체 시장부터, 중동의 위기가 불러온 스니크플레이션, 그리고 그 절망감 속에서 탄생한 기괴한 예측 시장까지. 우리가 몰랐던 글로벌 경제의 서늘한 민낯을 조명합니다.

EXECUTIVE SUMMARY

• 일본의 조미료 회사 '아지노모토'가 개발한 ABF 필름이 최첨단 AI 반도체 패키징의 핵심 소재로 쓰이며 사실상 전 세계 AI 혁명의 멱살을 쥐고 있습니다.
• 중동의 지정학적 리스크로 인해 에너지 공급망이 위협받으면서, 원유 결제 시스템(페트로 달러)의 무기화 및 한국을 비롯한 에너지 수입국의 생존 위기가 고조되고 있습니다.
• 경제적 불안정 속에서 기업들은 교묘하게 추가 수수료를 청구하는 '스니크플레이션'으로 소비자들의 지갑을 털고 있으며, 이에 좌절한 대중은 규제 없는 예측 시장에서 혼란을 도박으로 소비하는 기현상을 보이고 있습니다.

1. 인류 최고의 기술, 라면 국물에 목줄 잡히다

• 글로벌 빅테크 기업들이 막대한 자본을 쏟아부어도 반도체 칩을 무한정 찍어낼 수 없는 이유는 물리적인 발열과 전기적 간섭을 통제할 절연 기판이 부족하기 때문입니다.
• 놀랍게도 이 필수 절연 필름(ABF) 시장은 일본의 대표적인 조미료 회사인 아지노모토가 독점하고 있습니다.
• 100년 넘게 축적된 아지노모토의 미세한 화학 공정 노하우는 천문학적인 돈으로도 단기간에 복제할 수 없는 오프라인 제조업의 강력한 해자를 보여줍니다.

조PD

조PD의 글로벌 경제입니다. 수백조 원을 쏟아부어서 아주 최첨단 우주선을 야심차게 만들었는데, 막상 발사하려고 보니까... 어? 우주선 문을 닫을 500원짜리 십자나사가 없어서 발사를 못하는 상황. 이거 상상이 되십니까?

오PD

아, 나사 하나 때문에요? 그건 진짜 황당하네요.

조PD

그렇죠. 근데 지금 인류 최고의 기술이라는 AI 혁명이 딱 이 꼴입니다. 사실상 우리가 그 찌개 끓일 때 감칠맛 내려고 팍팍 치는 그 일본 조미료 회사의 손에 AI 목줄이 잡혀 있다면 믿으시겠습니까?

오PD

네, 그 전혀 과장이 아닙니다. 만약에 구글이나 마이크로소프트의 가장 깊숙한 AI 서버를 뜯어본다면요, 그 엄청난 시스템이 열에 녹아내리지 않도록 버티게 해주는 아주 핵심 부품이 하나 있거든요.

조PD

아, 그 서버 안에요?

오PD

네. 근데 그 부품이 다름 아닌 인스턴트 라면 국물 맛을 연구하던 수십 년 전의 조미료 화학 기술에서 탄생을 했죠.

조PD

라면 국물에서 AI 서버 부품이 나왔다고요? 와, 이거 진짜 기가 막히네요.

오PD

맞습니다. 그래서 만약 이 조미료 회사의 공장이 멈추면, 전 세계의 AI 혁명도 말 그대로 전원 플러그가 확 뽑히게 되는 겁니다.

조PD

자, 도대체 이 황당하지만 소름 돋는 현실의 이면이 어떻게 굴러가고 있는지 저희가 오늘 그 기저의 메커니즘부터 한번 싹 파헤쳐 보죠.

오PD

네, 아주 흥미로운 심층 분석이 될 것 같습니다. 지금 전 세계에서 가장 똑똑하다는 사람들이 모인 빅테크 기업들이 그 컴퓨팅 파워가 부족해서 난리잖아요?

조PD

그렇죠. 수요를 공급이 전혀 못 따라가고 있죠.

오PD

최근에 주요 외신들 보도를 종합해 보면, 그 유명한 AI 모델이죠, 클로드. 얘 코드를 만든 보리스 체레니조차 이 폭증하는 AI 수요를 감당할 수 없다고 고백을 했어요.

조PD

아, 보리스 체레니까지 그렇게 말을 했군요.

오PD

네. 그래서 아예 기존 고객들의 용량부터 간신히 관리하고 있다는 겁니다. 근데 여기서 진짜 흥미로운 부분인데요. 돈이 막 썩어나고 천재들이 넘쳐나는 빅테크 기업들이 그냥 공장 더 지어서 칩을 팍팍 찍어내면 되는 거 아닙니까?

조PD

음... 그게 보통 그렇게 생각하기 쉬운데요.

오PD

왜 용량 관리를 하면서 그렇게 쩔쩔매고 있는 거죠?

조PD

그게 단순히 돈만 있다고 해결되는 문제가 아니기 때문입니다. AI 개발사들이 아무리 혁신적인 알고리즘을 막 짜내도 결국 그걸 물리적으로 연산해 낼 하드웨어가 필수적이잖아요?

오PD

그렇죠. 칩이 있어야죠.

조PD

네, 근데 반도체 칩이라는 건 단순히 실리콘 덩어리가 아닙니다. 눈에 보이지도 않는 나노미터 단위의 아주 미세한 회로에서 발생하는 엄청난 열, 그리고 전기적 간섭을 완벽하게 통제해야 하거든요.

오PD

아, 열이 엄청나게 발생하니까요.

조PD

맞습니다. 바로 여기서 병목 현상, 즉 보틀넥이 발생을 합니다. 최첨단 칩을 메인보드에 연결하려면 그 둘 사이에서 전기 신호를 전달하면서도 서로 간섭하지 않게 절연을 해주는 특수한 기판이 필요하거든요.

오PD

절연 기판이요? 아, 그게 바로 이번 이야기의 핵심인 ABF 기판이라는 거군요.

조PD

네, 정확합니다. ABF, 즉 아지노모토 빌드업 필름입니다.

오PD

아지노모토?

조PD

네. 놀랍게도 이 극도로 정밀한 절연 필름 시장을 일본의 대표적인 조미료 회사인 아지노모토가 사실상 독점하다시피 하고 있습니다.

오PD

아니 이게 제가 아무리 생각해도 매칭이 안 되거든요? 우리가 아는 그 MSG 만드는 회사 맞잖아요? 빨간 뚜껑?

조PD

네, 시청자들께서도 주방에서 한 번쯤 보셨을 바로 그 브랜드 맞습니다.

오PD

아니 어떻게 조미료 회사가 최첨단 AI 반도체의 필수 소재를 독점하게 된 겁니까? 구글이나 애플 같은 곳에서 마음만 먹으면 그냥 자체 개발하거나 대체할 수 있는 거 아닌가요? 돈도 많은데?

조PD

여기서 흥미로운 점은요, 바로 그 지점이 혁신의 역설을 아주 잘 보여준다는 겁니다. 아지노모토는 1900년대 초반부터 아미노산 화학을 아주 깊게 파고든 전문가 집단이거든요.

오PD

아미노산이요? 아, 조미료 성분.

조PD

네. 1990년대에 본업인 조미료랑 아미노산 부산물을 막 연구하다가 우연히 열에 엄청나게 강하고 절연성이 뛰어난 신소재 필름의 배합 비율을 발견하게 된 거죠.

오PD

우연히요? 와, 대박이네요.

조PD

네. 반도체 패키징이라는 건 고도의 화학 반응을 조율하는 요리와 되게 비슷합니다. 온도나 습도, 배합 비율이 머리카락 굵기의 수만 분의 1 단위로 완벽하게 맞아떨어져야 해요.

오PD

아, 그게 기계로 그냥 찍어내는 게 아니군요.

조PD

그렇죠. 빅테크들이 수백조 원을 들여서 칩 설계를 할 수는 있어도, 아지노모토가 100년 넘게 축적한 그 화학적 손맛, 즉 그 미세한 화학 공정의 수율은 돈으로 하루아침에 복제할 수가 없는 겁니다.

오PD

진짜 기가 막히네요. 이거는 마치 최첨단 F1 레이싱카 엔진을 엄청나게 설계해 놓고, 그 엔진 진동을 잡아주는 유일한 부품을 동네 노포 국밥집 할머니의 비법 양념장으로만 만들 수 있는 거잖아요.

조PD

아, 비유가 아주 찰떡이네요. 맞습니다.

오PD

할머니가 오늘 양념 떨어졌네 이러면 전 세계 AI 발전이 그냥 올스톱되는 상황 아닙니까?

조PD

정확합니다. 이걸 더 큰 틀에서 연결해 보면요, 우리는 클라우드다, 가상공간이다 하면서 AI가 완전히 디지털의 영역이라고 착각하잖아요?

오PD

눈에 안 보이니까요.

조PD

네, 하지만 결국 땅 위에 지어진 공장에서 뿜어내는 물질에 기반한다는 아주 오프라인적인 현실을 적나라하게 보여주는 거죠.

오PD

그러네요. 물질적인 한계가 분명히 있다는 거.

조PD

네. 그래서 최근 주요 외신들을 보면 한 행동주의 투자자가 이 막대한 공급망의 멱살을 쥐고 있는 아지노모토의 지분을 대량으로 매집했다는 소식도 들려오고 있습니다.

오PD

와, 냄새를 맡은 거군요.

조PD

그렇죠. 조미료 통 안에 AI 시대의 진짜 황금광맥이 숨어 있다는 걸 눈치챈 자본이 벌써 움직이기 시작한 겁니다.

🔍 EDITOR'S INSIGHT : ABF (Ajinomoto Build-up Film)

고성능 반도체 칩을 메인보드에 연결할 때 사용되는 절연 기판 필름입니다. 칩이 소형화되고 회로가 미세해질수록 발열과 전기적 간섭을 막아주는 절연체의 역할이 절대적인데, 일본 아지노모토가 이 기술을 우연히 개발하여 현재 전 세계 시장을 사실상 독점하고 있습니다. 아무리 뛰어난 칩을 설계해도 ABF가 없으면 최종 조립(패키징)이 불가능합니다.

• • •

2. 중동의 불길과 에너지 공급망의 딜레마

• AI 혁명은 천문학적인 전력을 요구하며, 이는 필연적으로 화석 연료 및 LNG에 의존하는 거대한 에너지 인프라 문제와 직결됩니다.
• 미국과 이란의 갈등으로 호르무즈 해협 위기가 고조되면서, 경제를 지탱하던 페트로 달러 시스템이 군사적 무기로 변질되고 있습니다.
• 대안으로 청정에너지를 선택하더라도, 태양광 패널 공급망의 80%를 장악한 중국에 다시 종속되는 딜레마에 빠지게 됩니다.

조PD

자, 그럼 조미료 회사가 쥐여주는 필름으로 어떻게든 우리가 AI 반도체를 조립했다고 쳐보죠. 근데 이 칩들을 돌리려면 또 다른 거대한 물리적 장벽에 부딪히거든요?

오PD

바로 전기죠?

조PD

맞습니다. 엄청난 양의 전기가 필요합니다. 결국 이 전기를 만들어낼 에너지 시장으로 시선을 좀 돌려야 하는데, 지금 이 에너지 공급망이 중동의 지정학적 리스크 때문에 문자 그대로 폭발 직전입니다.

오PD

네, 아주 심각한 상황이죠. AI 혁명이 요구하는 천문학적인 전력 수요와 중동의 화약고가 딱 맞물리면서 끔찍한 연쇄 반응을 일으키고 있거든요.

조PD

이게 불에 기름을 붓는 격이네요.

오PD

그렇죠. 최근 주요 외신들의 마켓 리포트들을 보면요, 세계 최대 석유 거래 업체인 비톨의 에이스 트레이더조차 이란 전쟁 초반에 유가 배팅 방향을 잘못 잡았다고 합니다.

조PD

그 날고 기는 트레이더가요?

오PD

네. 그래서 무려 수억 달러, 우리 돈으로 환산하면 약 수천억 원의 막대한 손실을 봤다고 하더라고요.

조PD

수천억 원이요? 와... 아니 월스트리트의 타짜들도 중동의 지정학적 리스크 앞에서는 그냥 속수무책으로 깨진다는 건데, 사실 트레이더들이 돈 잃는 건 하루 이틀 일도 아니잖아요?

오PD

뭐 흔한 일이긴 하죠.

조PD

근데 이게 왜 그렇게 글로벌 경제에 치명적인 신호인 겁니까?

오PD

이건 아주 중요한 질문을 던지게 하죠. 이게 단순한 투자 실패가 아니라, 1974년 이후 세계 경제의 척추 역할을 해온 페트로 달러 시스템의 균열을 상징하기 때문입니다.

조PD

페트로 달러? 원유 결제를 달러로만 하는 거요?

오PD

네. 원유를 반드시 달러로만 결제하게 만든 이 시스템은 미국 패권의 아주 핵심이었거든요.

조PD

그렇죠. 달러의 힘이죠.

오PD

근데 미국이 호르무즈 해협을 봉쇄하겠다고 위협하면서 이란과 치킨 게임을 벌이는 지금 상황은요, 이 시스템이 더 이상 안정적인 경제 논리가 아니라 군사적 무기로 변질되고 있다는 걸 뜻합니다.

조PD

아, 경제 시스템이 무기화가 되는군요.

오PD

네, 호르무즈 해협은 전 세계 원유 물동량의 20% 이상이 지나가는 동맥이거든요. 거기가 막히면 단순히 기름값이 오르는 게 아니라 글로벌 에너지 결제망이라는 심장 자체가 멈춰버리는 겁니다.

조PD

와, 심장이 멈춘다... 근데 여기서 진짜 문제는 한국입니다. 우리나라는 전력 생산에 필수적인 LNG, 즉 액화천연가스의 약 15%를 중동의 카타르에 의존하고 있잖아요?

오PD

네, 의존도가 상당히 높죠.

조PD

이 LNG라는 게 파이프라인으로 그냥 쏴주는 게 아니라 영하 162도로 꽁꽁 얼려서 거대한 특수 선박에 싣고 바다를 건너와야 하거든요.

오PD

배로 실어 와야죠, 무조건.

조PD

만약 호르무즈 해협이 봉쇄되면 카타르에서 출발하는 이 LNG 선들도 꼼짝없이 바다에 갇히는 거 아닙니까?

오PD

네, 완전히 발이 묶이는 겁니다.

조PD

그래서 주요 외신 보도에서도 한국의 이재명 대표가 화석 연료에 계속 의존한다면 우리의 미래는 심각한 위험에 처할 것이라고 강력하게 경고했다는 내용이 비중 있게 다뤄졌더라고요.

오PD

네, 그 경고가 아주 정확한 맥락이죠. 한국처럼 에너지 수입 의존도가 기형적으로 높은 국가에게 호르무즈 해협의 위기는 그야말로 국가 안보와 직결된 생존의 문제거든요.

조PD

생존이 걸렸죠, 진짜로.

오PD

가스선이 묶이면 당장 발전소가 멈추고요, 발전소가 멈추면 앞서 말한 AI 데이터 센터는 커녕 당장 시청자들 가정의 불빛부터 꺼지게 되니까요.

조PD

냉장고 다 녹고 난리 나는 겁니다.

오PD

그렇죠. 그래서 서둘러 태양광이나 풍력 같은 재생 에너지로 전환해야 한다는 목소리에 힘이 실리는 건 너무나 자연스러운 수순입니다.

조PD

자 그럼, 석유나 가스 끊길까 봐 무서우니까 아 친환경 태양광으로 허겁지겁 도망을 쳤다고 쳐보죠.

오PD

네.

조PD

근데 여기서 또 엄청난 아이러니가 발생을 합니다. 태양광 패널 공급망의 한 80%를 다름 아닌 중국이 꽉 쥐고 있거든요?

오PD

네, 압도적인 점유율이죠.

조PD

주요 외신들 보니까 에너지 싱크탱크인 엠버의 한 애널리스트가 아주 뼈 때리는 분석을 했더라고요. 이번 중동 위기의 최대 승자는 결국 중국의 청정에너지 수출이 될 것이다.

"이번 중동 위기의 최대 승자는 결국
중국의 청정에너지 수출이 될 것이다."

오PD

아, 아주 냉정한 분석이네요.

조PD

이거 완전 월세 함부로 올리는 악덕 건물주 피해서 내 집 마련하겠다고 은행에 대출받으러 갔더니 그 은행 지점장이 훨씬 더 지독한 사채업자인 꼴 아닙니까? 여우 피하려다가 호랑이 만난 건가요?

오PD

하하, 아주 날카로운 지적이면서도 슬픈 비유네요. 중동의 화석 연료 패권에서 벗어나려다가 이번엔 중국의 청정에너지 기술 패권에 스스로 목을 들이미는 딜레마에 빠진 거죠.

조PD

그러니까 에너지 자립이라는 게 사실상 허상 아닌가요?

오PD

이걸 더 큰 틀에서 보면요, 글로벌 공급망의 현실을 냉정하게 볼 때 완벽한 의미의 에너지 자립은 환상에 가깝습니다.

조PD

불가능하군요.

오PD

네, 결국 어떤 국가에게 조금 덜 치명적인 방식으로 종속될 것인가, 이걸 선택하는 아주 고통스러운 객관식 문제일 뿐이죠.

조PD

아, 덜 아픈 매를 맞는 거네요.

오PD

그렇죠. 중국산 태양광 패널에 절대적으로 의존하게 된다면, 훗날 외교적 마찰이 생겼을 때 에너지를 무기화하는 또 다른 형태의 위협에 고스란히 노출될 수밖에 없습니다.

조PD

요소수 사태처럼 또 터질 수 있다는 거잖아요. 맞습니다.

에너지 패권 주체	의존 자원	글로벌 지정학적 리스크
중동 (미국 개입)	원유, LNG	호르무즈 해협 봉쇄, 페트로 달러의 무기화
중국	태양광 패널 등 청정에너지	공급망 독점에 따른 외교적 압박 및 자원 무기화

• • •

3. 스니크플레이션, 지갑을 터는 은밀한 꼼수

• 거시적 위기로 원가가 치솟자, 기업들은 가격을 직접 올리는 대신 영수증에 교묘한 명목의 추가 수수료를 숨겨두는 '스니크플레이션'을 행하고 있습니다.
• 이는 소비자들이 처음 본 가격에 심리적 기준을 두는 '앵커링 바이어스(기준점 편향)'를 악용한 고도의 마케팅 심리전입니다.
• 결제 수수료, 정체불명의 직원 복지 기금, 쓰레기 수거비 등 소비자의 일상을 흔드는 미시적 비용 청구가 서민들의 피로감과 좌절감을 극도로 높이고 있습니다.

조PD

자, 이 거대한 지정학적 줄다리기가 저 멀리 바다 위에서만 일어나는 일이 아닙니다. 결국 글로벌 공급망이 흔들리고 에너지가 부족해지면 그 비용 청구서는 고스란히 우리 지갑으로 날아오거든요?

오PD

네, 결국 소비자 부담으로 돌아오죠.

조PD

여기서부터가 우리 시청자들 피부에 직접 와닿는 아주 기가 막힌 현실입니다. 기업들이 원가가 올랐다고 당당하게 가격표를 쓱 바꾸는 게 아니라, 아주 창의적인 꼼수를 부리기 시작했습니다.

오PD

아, 최근 실물 경제를 뒤흔들고 있는 이른바 스니크플레이션 현상이군요?

조PD

스니크플레이션이요?

오PD

네, 몰래라는 뜻의 스니크, 그리고 인플레이션의 합성어입니다. 거시적인 경제 전망은 계속 어두워지고 원가는 치솟는데, 대놓고 가격을 올리면 소비자들이 지갑을 아예 닫아버릴까 봐 두려운 거예요.

조PD

밥값이 갑자기 만 오천 원에서 이만 원 되면 안 가니까요.

오PD

그렇죠. 그래서 기업들은 기본 가격은 그대로 둔 채 아주 교묘한 명목의 추가 수수료를 영수증 밑바닥에 숨겨놓기 시작했습니다.

조PD

이게 주요 외신들 보도 사례를 보니까 진짜 혈압을 내두를 지경입니다. 식당에서 밥을 먹고 신용카드로 결제했더니 결제 수수료 명목으로 3%를 더 떼어가요.

오PD

아, 카드 수수료를 소비자한테 넘기는군요.

조PD

네. 심지어 메뉴판에는 코빼기도 안 보이던 '직원 복지 기금'이라는 정체불명의 명목으로 5%를 강제로 영수증에 얹어 놨습니다. 직원 복지를 왜 손님이 내나요?

오PD

제 말이요. 주거 시장도 예외가 아닙니다. 월세 다 냈더니 이번엔 '쓰레기 수거비' 명목으로 매월 25달러, 우리 돈으로 환산하면 요즘 환율로 약 3만 7천 원 정도를 슬쩍 추가 청구합니다.

조PD

한 달에요? 적은 돈이 아니네요.

오PD

아니 이게 만 원짜리 저가 항공권 초특가로 샀다고 막 좋아했는데, 공항 가니까 숨 쉬는 산소 값 따로 내라고 하고 화장실 이용료 따로 내서 결국 10만 원 결제하게 만드는 그런 악덕 상술과 뭐가 다릅니까?

🔍 EDITOR'S INSIGHT : 스니크플레이션 & 앵커링 바이어스

'스니크플레이션(Sneakflation)'은 표면적인 상품 가격은 유지하면서도 봉사료, 배달료, 결제 수수료 등 숨겨진 비용을 청구해 실질적인 물가 상승을 유도하는 꼼수입니다. 이는 소비자가 처음 본 가격(기본 가격)에 심리적인 기준점(닻)을 내리고 나중에 추가되는 작은 퍼센트의 수수료는 상대적으로 관대하게 수용하게 되는 '앵커링 바이어스(Anchoring Bias, 기준점 편향)'를 철저히 악용한 전략입니다.

조PD

이게 경제학적으로 아주 영악한 심리전입니다. 소비자들의 기준점 편향, 즉 앵커링 바이어스를 철저하게 악용하는 거거든요.

오PD

기준점 편향이요? 처음에 본 가격에 꽂히는 거 말씀하시는 거죠?

조PD

네, 맞습니다. 사람들은 메뉴판이나 광고에서 처음 본 기본 가격에 심리적인 닻을 딱 내립니다. 나중에 영수증에 자잘하게 붙어 있는 3%, 5%의 수수료는 상대적으로 아주 작게 느껴지거든요.

오PD

아, 이미 만 원이라는 가격에 뇌가 세팅이 돼서...

조PD

그렇죠. 게다가 이미 밥을 다 먹고 소비를 결정한 후라서 어쩔 수 없이 수용하게 되는 그 심리를 노린 겁니다.

오PD

진짜 얄밉네요.

조PD

네, 거시 경제의 거대한 불안정이 결국 쪼개지고 쪼개져서 미시적인 우리의 일상 소비 패턴을 교란시키고, 계속 짜증을 유발하는 형태로 나타나는 겁니다.

• • •

4. 절망이 낳은 광기, 그리고 오라클의 부재

• 실질 소득 감소와 경제적 좌절감에 빠진 사람들은 전통적인 자산 투자를 포기하고, 규제받지 않는 암호화폐 기반의 예측 시장(폴리마켓 등)으로 몰려들어 혼란 그 자체에 배팅하고 있습니다.
• 하지만 이 가상 도박판에는 현실 사건을 명확하게 정의해 줄 '오라클 시스템(심판)'이 부재하여 사전적 단어 뜻 하나를 두고 피 터지게 싸우는 촌극이 벌어집니다.
• 이는 우리가 완벽한 디지털 기술을 추구하지만 여전히 인간의 탐욕과 모호한 현실적 취약성에 갇혀 있음을 시사합니다.

오PD

바로 그겁니다. 여기가 진짜 흥미로운 부분인데요. 내 월급 빼고 물가는 막 미친 듯이 오르고, 식당 갈 때마다 이런 꼼수 수수료에 뒤통수를 맞다 보니까 사람들이 서서히 지쳐갑니다.

조PD

피로감이 쌓이는 거죠.

오PD

성실하게 저축해서 미래를 설계한다는 전통적인 경제 관념이 무너지는 거예요. 그래서 사람들의 이 좌절감이 아주 기괴한 광기로 튀기 시작했습니다.

조PD

아, 예측 시장 쪽으로 돈이 몰리는 현상이요?

오PD

맞습니다. 주요 외신 금융 전문지들을 보면 폴리마켓이라는 규제받지 않는 암호화폐 기반 플랫폼이 있거든요. 여기서 미군이 이란에 파병을 할지 말지 여부를 놓고 무려 2억 6,900만 달러가 베팅이 됐습니다.

조PD

2억 6,900만 달러면 규모가 엄청난데요?

오PD

우리 돈으로 환산하면 약 4,035억 원이라는 천문학적인 판돈이에요. 아니 전쟁이 나서 사람이 죽냐 사냐를 두고 수천억 원의 도박판이 열린 겁니다. 이거 인간의 광기란 참 대단하지 않습니까?

조PD

이건 아주 중요한 질문을 던지게 하죠. 이 현상의 기저를 들여다보면, 현대 자본주의의 아주 서글픈 단면이 보입니다.

오PD

서글픈 단면이요? 어떤 의미죠?

조PD

인플레이션으로 실질 소득은 계속 줄어들고, 주식이나 채권 같은 전통적인 자산의 수익률로는 더 이상 계층 이동을 할 수 없다는 절망감이 깔려 있는 거거든요.

오PD

아, 월급 모아서는 집도 못 사고 답이 없으니까...

조PD

네. 세상은 갈수록 혼란스러워지는데 개인의 삶은 완전히 통제 불능이라고 느낄 때, 사람들은 이런 극단적인 투기로 몰리게 됩니다.

오PD

코인이나 이런 도박성 짙은 곳으로요?

조PD

그렇죠. 더 이상 기업의 펀더멘털이나 미래 가치에 투자하는 게 아니라, 전쟁이나 재난 같은 세상의 혼란 그 자체를 하나의 파생 상품으로 만들어서 소비해 버리는 겁니다.

오PD

혼란을 소비한다...

조PD

네, 일종의 금융적 허무주의에 빠진 거라고 볼 수 있죠. 근데 이 도박판의 메커니즘을 들여다보면 완전 코미디가 따로 없습니다. 폴리마켓에서 예전에 멕시코 내의 반카르텔 지상 작전이 벌어질 것인가, 이걸 두고 또 엄청난 배팅이 벌어졌단 말이죠?

오PD

아, 네. 그 사건도 되게 유명했죠.

조PD

네, 근데 나중에 군대가 국경을 넘긴 넘었는데, 이 배팅에 참여한 투자자들끼리 막 멱살을 잡고 싸우기 시작했습니다. 왜냐, 이 작전을 '침공'으로 봐야 하느냐, 아니면 단순한 '군사 작전'으로 봐야 하느냐.

오PD

단어의 정의를 두고 싸운 거군요?

조PD

네, 사전적 정의를 두고 피 터지는 진흙탕 싸움을 한 거예요. 수천억 원이 오가는 판인데, 기준이 단어 뜻 하나라니, 이게 말이 됩니까?

오PD

여기서 바로 규제받지 않는 분산형 예측 시장의 치명적인 한계가 드러나는 겁니다.

조PD

한계요?

오PD

네, 미국의 SEC 같은 규제 당국의 감시를 받는 플랫폼들은 판결을 내려줄 명확한 법적 기준하고 심판이 존재하거든요.

조PD

아, 정부 기관이나 법원이 정리를 해주겠죠.

오PD

맞습니다. 하지만 폴리마켓처럼 블록체인 기반의 규제 밖 플랫폼들은 현실 세계의 모호한 사건을 0과 1의 명확한 코드로 변환해 줄 이른바 오라클 시스템의 권위가 매우 취약합니다.

조PD

오라클... 뭔가 진실을 판별해 주는 시스템인가 보네요?

오PD

그렇죠. 무엇이 진실이고 무엇이 침공인지 정의해 줄 중앙의 심판이 없으니까요. 각자 자기 돈을 지키기 위해서 철학적이고 사전적인 말장난으로 끝없이 싸우게 되는 겁니다.

조PD

참... 이게 기묘하게 연결되는 세상이네요. 거시적인 지정학적 위기가 실물 경제를 흔들어서 사람들의 지갑을 교묘하게 털어가고, 그렇게 박탈감을 느낀 사람들이 규제 없는 가상 시장으로 몰려가서 혼란 그 자체에 배팅을 합니다.

오PD

네, 악순환이죠.

조PD

그리고 그 가상의 도박판 안에서는 또다시 인간들끼리 단어의 뜻을 두고 분쟁을 일으키면서 스스로 새로운 혼란을 또 생산해내고 있어요.

오PD

이걸 더 큰 틀에서 연결해 보면요, 결국 우리는 물리적인 제약을 뛰어넘기 위해서 디지털 기술과 가상의 금융 시스템을 엄청나게 고도화시켰잖아요?

조PD

네, AI부터 블록체인까지 다 만들었죠.

오PD

하지만 역설적으로 그 모든 과정에 인간의 아주 낡은 탐욕, 그리고 물질적 현실에 여전히 발목 잡혀 있다는 사실만 증명하고 있는 셈입니다.

조PD

그러니까요. 기술의 발전이 세상의 모든 모호함을 없애고 명확한 진실만을 남겨줄 거라 믿었죠.

오PD

네, 다들 그렇게 기대했죠.

조PD

하지만 현실은 어떻습니까? 수천억 원의 판돈을 걸어놓고 '침공'의 사전적 의미가 뭐냐면서 진흙탕 싸움을 벌이고 있고, 수백조 원을 들여서 인류를 구원할 거라는 AI를 만들면서도 조미료 회사의 얇은 필름 하나 끊길까 봐 덜덜 떨고 있습니다.

오PD

정말 씁쓸하면서도 흥미로운 현실입니다. 어쩌면 인류의 가장 완벽한 기술 혁신을 가로막는 영원한 병목 현상은, 반도체나 에너지가 아니라 여전히 1.0 버전에 머물러 있는 우리 인간들 자신의 탐욕과 취약성인지도 모르겠습니다. 지금까지 조PD의 글로벌 경제였습니다.

EDITOR'S CLOSING NOTE

수백조의 혁신도 결국은 낡은 물리 법칙과 불완전한 인간의 본성 위에 세워진 모래성일지도 모릅니다. 우리가 진정 대비해야 할 리스크는 눈에 보이지 않는 최첨단 알고리즘의 오류가 아니라, 투박한 현실에 숨겨진 우리의 탐욕과 연약함일 것입니다.

조PD의 경제뉴스는 복잡한 실물 경제의 이면에 숨겨진 가장 서늘한 진실만을 모아 다음 주에 다시 찾아오겠습니다.