(글로벌 #4-2) Animal Sprit 애니멀 스피릿 | 아사쿠라 유스케 | アニマルスピリッツ代表パートナー | 朝倉 祐介

朝倉 祐介 | シニフィアン（Signifiant）

효고현 니시노미야시 출신. 
경마기수 양성학교, 경주마 육성 업무를 거쳐 도쿄대학 법학부를 졸업한 후, 맥킨지 앤 컴퍼니에 입사. 
도쿄대학 재학 중 설립한 네이키드 테크놀로지에 복귀하여 대표로 취임. 
믹시(Mixi)에 매각에 따라 회사에 입사 후 대표이사 사장 겸 CEO에 취임. 
실적 회복을 계기로 퇴임 후, 스탠포드 대학 객원연구원 등을 거쳐 현직. 
주식회사 셉테니 홀딩스 사외이사, Tokyo Founders Fund 파트너.

우리가 스타트업을 고집하는 이유
세상에 존재하는 세 가지 유형의 일
제가 스타트업(당시에는 '벤처기업'이라고 불렀던)의 존재를 알게 된 것은 대학 재학 시절이었던 것 같습니다.
10대 중반에 경마 기수를 목표로 단신으로 호주로 건너가 체중 제한과 교통사고로 좌절했던 저로서는 기업가라는 삶의 방식에 자신의 기술과 재능으로 먹고사는 기수와 비슷한 점이 있다고 생각했습니다.
기수와 공통점을 느껴 매우 흥미를 느꼈습니다.
라쿠텐이나 라이브도어 같은 스타트업이 태풍의 눈이 된 '프로야구 재편 문제'로 시끄러웠던 시절의 이야기입니다. 　
재학 중에는 교육사업('EdTech'라는 단어는 없다)을 하는 벤처기업에 창업 스탭으로 참여하기도 하고, 친구들과 SNS 기획이나 소셜그래프를 활용한 실험을 하는 등 '창업 놀이'를 했습니다.
열정이 넘치고 나름대로 진지했지만, 요즘의 학생 창업가들처럼 본격적인 창업이라기보다는 그저 '놀이'의 범주를 벗어나지 않는 활동이었던 것 같다. 　

대학을 졸업한 후, 학생 시절의 '창업 놀이'에서 벗어난 저는 맥킨지라는 경영 컨설팅 회사에 입사했습니다.
이곳에서 정말 많은 것을 배웠는데, 몇 년 동안 경영 컨설턴트 생활을 하면서 느낀 것은 세상에는 크게 세 가지 유형의 직업이 있다는 것입니다. 　

하나는 큰 부의 파이를 지키는 일이다.
이미 존재하는 큰 부의 원천을 어떻게 하면 줄어들지 않게 지켜내는가.
전 방위와 같은 측면이 있는 직업입니다. 　

아마 '대기업'이라고 불리는 회사에서 하는 일의 대부분은 이런 유형의 업무가 주를 이룰 것이다.
물론 대기업이라 하더라도 새로운 부를 창출하기 위한 노력들이 많다는 것을 알고 있지만, 주된 업무는 역시나 이미 있는 부의 파이를 어떻게 유지할 것인가, 부를 창출하는 구조와 구조를 어떻게 유지할 것인가가 주된 업무가 아닐까 생각합니다. 　

두 번째는 아직 세상에 없는 부의 파이를 만들어내는 일입니다.
혹은 지금은 아주 작은 부의 파이를 미래에는 더 크게 키우는, 0에서 1을 만들어내는 유형의 일이라고 할 수 있습니다.
스타트업이 관여하는 것은 단적으로 이런 유형의 일자리일 것이다. 　

그리고 세 번째는 이미 있는 부의 파이를 쪼개서 세상에 나누어 주는 일.
이것은 소위 관료들을 비롯한 공공부문이 관여하는 일이라고 할 수 있습니다.
직접적으로 부를 창출하는 것이 아니라, 매일매일 만들어지는 부를 어떻게 사회에 최적으로 배분할 것인가를 고민하고 실행하는 종류의 일들입니다. 　

상당히 난폭한 구분이지만, 당시에는 대충 이런 구분으로 세상을 바라봤으니 어쩔 수 없죠. 　

물론 이런 유형의 일에 귀천이나 우열이 있는 것은 아닙니다.
어떤 종류의 직업을 선택할 것인가는 아마도 취향의 문제로 결정해야 할 문제일 것이다.
다만, 이 세 가지 유형의 직업은 각기 다른 성격의 일이기 때문에 자신의 취향이나 적성과 직업의 유형이 일치하지 않는다면 즐겁게 일하기에는 다소 어려울 수 있다.
사회생활을 하면서 당시 나는 그렇게 생각하게 되었다. 　

당시 어느 정도 사회생활을 경험한 후 자신을 돌아보니, 두 번째 파이를 지키는 일은 아무래도 내 성격과 맞지 않는 것 같다는 것을 알게 되었다. 　

한편, 세 번째 파이를 나누는 일 역시 잘 맞지 않는 것 같았다.
매우 중요한 일이라고는 생각하지만, 줄어드는 일본의 부의 파이를 나누는 것보다 어떻게 하면 부의 파이를 더 크게 만들 수 있을까에 머리를 맞대고 내 인생을 바치고 싶다.
그렇게 생각했습니다.

리먼 쇼크와 '벤처기업' 　
이런 생각을 하게 된 데에는 당시 시대적 배경도 큰 영향을 미친 것 같습니다.
제가 대학을 졸업하고 사회에 나온 것이 2007년입니다.
이듬해에 리먼 쇼크가 일어났습니다. 　

제가 속한 조직에서 사람의 출입과 프로젝트 건수를 통해 불황의 바람을 실감할 수 있었습니다.
또 대기업을 중심으로 한 비용절감 등의 프로젝트 성격을 보면서, 아무래도 사람마다 적성이 다르다는 것을 직감했던 것 같습니다. 　

그런 시대적 영향과 '새로운 파이를 만드는 일에 참여하고 싶다'는 초기의 충동과 함께 2010년, 저는 학창시절 친구들과 함께 창업에 참여했던 네이키드 테크놀로지라는 회사로 다시 돌아왔습니다. 　

2019년인 지금이야 많은 사람들이 스타트업에 주목하고 있지만, 당시 맥킨지 동기 중 스타트업 경영자로 변신한 사람은 저를 포함해 단 두 명뿐이었어요.
애초에 '스타트업'이라는 호칭이 아직 시민권을 얻지 못하고 '벤처기업'이라는 명칭이 일반적이던 시절이었다.　
2018년 4,000억 엔을 넘어섰다는 일본 국내 벤처투자 총액이 아직 7,000억 엔에도 미치지 못하던 시절의 이야기다. 　
그렇다고 당시 내가 선견지명이 있었느냐 하면, 그런 것도 아니다.
결과야 어찌됐든, 리먼 쇼크 직후 시장이 침체된 시기에 스타트업의 세계에 뛰어든 것은 지금 생각해보면 그다지 현명한 판단이 아니었을지도 모른다. 　

당초 네이키드테크놀로지에 복귀하기 직전에는 미국으로 유학을 떠날 계획이었다.
외국계 전문 기업에서 일하는 데 있어 비즈니스 스쿨은 '의무교육'의 측면도 있지만, 동시에 해외의 비즈니스 스쿨은 어느 정도 '전직 준비학교'의 성격이 강하다.
계산적으로 생각하면 '경력 세탁'을 할 수 있는 절호의 기회라고 할 수 있다.
이 점을 잘 생각해보면, 크게 경력에 연연하지 않는 사람의 선택지로서 비즈니스 스쿨 유학은 다소 아까운 카드이기도 하다. 　

'만약 스타트업이 망하면 그때는 그 에피소드를 입시 에세이로 써서 재수하면 되겠지'라는 가벼운 마음과 '뭐 어떻게든 되겠지'라는 근거 없는 낙관론으로 스타트업의 세계에 뛰어든 게 솔직히 말해서, 스타트업의 세계에 뛰어들게 된 것이다.
유학지에서 배우고 싶었던 것도 스타트업에 관한 것이었기 때문에, 배우기보다는 해보는 것이 더 빠르다는 생각도 있었을 것이다. 　

또한 2019년 현재와 비교했을 때, 인력 시장에서 전혀 주목받지 못하던 시절 스타트업에 종사하는 분들을 보면, 프로페셔널 펌과 비교했을 때 분명히 인력 층의 두께가 다르다는 것을 느꼈다.
'쉬운 승부는 쉽게 이긴다'는 것은 스타트업의 경영이든, 개인의 처세술이든 모두 공통된 기본 원칙이다. 　
이후 미상장 스타트업, 그리고 제가 'Post-IPO 스타트업'이라고 부르는 상장 스타트업과 함께 일해왔습니다.
생각대로 되지 않았던 일들, 자신의 부족함을 뼈저리게 느꼈던 일들, 그리고 힘들었던 기억이 더 많지만, 그럼에도 불구하고 2010년 당시의 선택이 틀리지 않았다고 지금은 생각한다. 　

그리고 동시에 일관되게 스타트업이 사회에서 긍정적인 존재 의미와 중요한 역할을 하고 있다는 인식도 가지고 있습니다.

스타트업의 사회에서의 존재 의의 　
스타트업은 왜 존재 의의가 있는 것일까?
그것은 스타트업이 부를 창출하는 엔진이고, 시대의 변화에 따라 세상에 출현하는 사회적 과제에 대해 사업이라는 인센티브 구조를 통해 빠르게 대응할 수 있는 존재이기 때문이라고 생각합니다. 　

물론 대기업도 자사의 자산을 통해 다양한 사회문제에 더 큰 규모로 대응할 수 있는 존재이긴 합니다.
다만, 이미 형성된 '가진 자'라는 굴레와 현상 유지를 위한 관성이 작용하기 때문에 새롭게 등장하는 과제에 대해 빠르게 대응하지 못하는 경우가 대부분이지 않을까 싶습니다. 　
스타트업은 '가지지 못한 자'이기 때문에 세상에 발생하는 새로운 과제에 대해 아무런 얽매임 없이, 발이 가볍고 자유롭게 다양한 솔루션을 제공할 수 있는 존재입니다.
이 점에서 '가지지 못한 자'라는 것은 스타트업 고유의 강점일 것이다. 　

또한 스타트업은 다양한 사회문제를 해결할 수 있는 사업을 구축함으로써 미래 세대에게 물려줄 큰 산업을 만들 수 있는 존재이기도 하다.
이것이 바로 스타트업이 사회에 존재해야 하는 가장 큰 이유가 아닐까 싶다. 　

스타트업에 종사하는 개개인의 차원에서는 단순히 자신이 하고 있는 일에 재미와 즐거움을 느끼며 서비스 제공이나 제품 개발을 하는 사람도 많을 것이다.
동시에 자본 이득과 같은 경제적 인센티브나 명성에 대한 욕심에 이끌려 사업을 하는 사람들도 많을 것이다.
개개인의 애니멀 스피릿에 불을 붙이지 않고서는 창업에 도전하는 사람이 나올 수 없습니다. 　

동기가 무엇이든, 그것이 규칙과 사회 통념에 부합하는 한, 세상에 새로운 부를 창출하려는 노력은 환영할 만한 일이라고 생각합니다. 　

한편, 좀 더 멀리 떨어져서 사회 전체에서 스타트업의 역할을 생각해보면, 그것은 역시 세상에 긍정적인 영향을 남기는 것이라고 생각합니다.

미래 세대를 위해 현세대가 할 수 있는 일 　
이야기가 달라지지만, 저는 초등학교 시절에 보이스카우트 활동을 한 적이 있습니다.
보이스카우트에서는 산과 들로 나뉘어 자연을 체험하고, 때로는 모스부호, 깃발 신호, 밧줄 매기 등 지금 생각해보면 무슨 소용이 있는지 잘 모르겠는 기술을 익히며 자연 체험을 거듭합니다.
그런 보이스카우트 활동을 통해 강하게 기억에 남는 것은 '왔을 때보다 그 자리를 더 아름답게 가꾸고 돌아가라'는 교훈이다. 　

보이스카우트 활동으로 이용하는 야영장 등 시설에 감사하는 마음을 담아 떠날 때는 청소를 하고, 올 때보다 더 깨끗한 환경을 남기고 가자는 지도 내용인데, 제가 속해 있던 보이스카우트 책임자가 이 문구를 틈만 나면 반복해서 말했기 때문에 지금까지도 묘하게 뇌리에 박혀서 떠나지 않습니다. 　

돌이켜보면 제가 스타트업에 몸담고 있는 이유도 이 '왔을 때보다 더 아름답게 만들어서 돌아간다'는 정신이 뿌리 깊게 자리 잡고 있는 것 같아요. 　

리먼 쇼크 당시 20대 중반이었던 저도 어느덧 30대 후반에 접어들었습니다.
'인생 100세 시대'를 어떻게 바라보느냐는 사람에 따라 다르겠지만, 전통적인 사회인 경력으로 보면 이제 반환점을 돌고 있는 나이입니다. 　

이렇게 나이를 먹어갈수록 미래 세대가 부의 파이를 누릴 수 있을지, 건강하게 살 수 있을지 등 10년 전만 해도 전혀 생각하지 못했던 고민이 떠오른다.
우리 자녀와 손자, 손녀 세대에게 과연 나는 정직하게 행동하고 있는 것일까, 하는 생각도 든다.
적어도 부끄러운 것은 남겨서는 안 된다는 소소한 책임감이 생겨난다. 　

기수의 좌절, 혹은 리먼 쇼크라는 사회 초년병 시절의 원체험도 있어서인지, 저는 다소 비관적인 성격입니다.
특히 제가 살고 있는 일본이라는 땅에 애착을 가지고 있지만, 안타깝게도 좀처럼 밝은 전망을 그리지 못합니다. 　

하지만 한편으로는 불만족스러운 점이 많지만, 그래도 과거와 비교하면 지금을 사는 우리 세대는 상대적으로 상당히 풍요로운 삶을 누리고 있다는 생각도 듭니다.
할 수만 있다면 미래를 살아갈 세대도 풍요로운 삶을 누렸으면 좋겠고, 그런 사회를 만들기 위해 현역 세대로서 최대한 노력하지 않으면 얼굴을 들 수 없다는 생각을 강하게 가지고 있습니다. 　

이 점에서 앞서 말씀드린 것처럼 스타트업은 세상에 긍정적인 영향력을 남길 수 있는 존재가 되어야 합니다.
미래 세대를 위해 새로운 산업을 만들어내고, 계승할 수 있는 그런 가능성을 가진 존재여야 합니다. 　

대기업에 비하면 지금 이 시점에서 스타트업의 영향력은 미미한 수준일 것이다.
기성세대의 시각에서 보면 아주 작은 장사나, 반짝하고 경솔한 시도로 보일 수도 있다. 　

그럼에도 불구하고 미래를 향해 새로운 부의 파이를 창출할 수 있는 존재라는 것, '왔을 때보다 더 아름다운 곳으로 떠나기 위해 필요한 기능일 수 있기 때문에 우리는 스타트업에 집착해야 할 이유가 있다고 생각합니다.

 

ミクシィ再生の手綱握る、異色経歴の新社長

믹시 재생의 고삐를 쥔 이색 경력의 신임 사장
차세대 리더 아사쿠라 유스케 믹시 사장

믹시 대표이사 사장 아사쿠라 유스케 씨
1982년 7월 효고현 니시노미야시 출생.
중학교 졸업 후 호주 퀸즈랜드주의 경마 기수 양성학교에 입학.
체중 문제로 1년 후 귀국, 홋카이도 우라카와초에서 조교 조교사가 되었으나 교통사고를 당해 경마의 길을 포기했다.
대학입시 자격을 취득할 수 있는 전문학교를 3년간 다니며 20세에 도쿄대 법학부에 입학,
2007년 4월 맥킨지 앤 컴퍼니에 입사.
2010년 8월, 학생 시절 창업한 네이키드테크놀로지로 돌아와 대표이사 사장 겸 CEO로 취임,
2011년 10월, 회사를 믹시에 매각한 것을 계기로 믹시에 입사. 사업개발 등을 담당하고,
2012년 7월에 집행임원 경영기획실장으로 취임,
2013년 6월부터 현직.

한때 '일본산'이라는 이름으로 업계를 휩쓸었던 믹시의 재도약이 가능할까...
지난 6월 말, 일본 최대 믹시의 새 체제가 본격적으로 출범했다.
'고삐'를 쥔 사람은 아사쿠라 유스케 사장 겸 CEO다.

1982년 7월생 31세.
경마 양성학교를 거쳐 동경대 법학부에 입학하고, 컨설팅 회사 맥킨지에서 근무한 후 자신이 학생 때 창업한 벤처기업으로 다시 돌아온 경영자로서는 이례적인 이력을 가지고 있다.

입사 후 소수정예로 서비스를 운영하는 유닛제를 도입하고, 새로운 사업을 시작하는 구조를 만드는 데 힘썼다.
그 성과를 인정받아 2012년 7월에 전무 경영기획실장으로 발탁되었다.
"이때부터 카사하라와의 논의에서 사장은 내가 하겠다는 분위기가 형성되어 있었다"(아사쿠라 씨).

피인수 기업의 사장에서 피인수 기업의 사장으로.
자신의 경력뿐만 아니라 일본에서는 이례적인 전개로 사장에 취임한 아사쿠라씨.
그러나 그 사람됨은 이른바 '엘리트'라는 말로는 다 설명할 수 없다.

남의 잣대가 아닌 자신의 잣대로 결정하는 인생
출생은 효고현 니시노미야시.
집 바로 옆에 한신 경마장이 있었다.
"초등학생 때 친구들과 경마장에 자주 가서 주차장에서 야구를 하며 놀았다"고 한다.
동경했던 것은 다케후요 기수였다.
당시武 기수는 삼관마 '나리타브라이언'에 기승하던 전성기였다.
하지만 경마기사를 직업으로 선택한 소년은 아사쿠라 씨 정도였다.

"단순히 경마 기수가 멋있다는 동경이 있었다"고 본인은 말한다.
"기수는 자신의 실력으로 먹고 살 수 있는 장인적인 삶을 살 수 있다.
일본뿐 아니라 해외에서도 활약할 수 있다는 점이 매력적이었다"고 말했다.

하지만 기수의 길을 선택한 이유는 그뿐만이 아니다.
"중학교에 진학해 고등학교 입시를 앞두고 미래를 생각했을 때 단순히 좋은 학교에 가서 좋은 대학, 좋은 회사에 들어가는 것이 좋을까.
내 잣대가 아닌 남의 잣대로 인생을 결정하는 것이 아닌가"라는 의문을 품은 것이 이 직업을 지망하게 된 결정적 계기가 되었다.

생각이 떠오르자마자 행동으로 옮겼다.
자료를 구해 호주 경마 양성학교에 원서를 팩스로 제출했다.
부모님은 당연히 반대했지만, '젊을수록 빨리 방향을 전환할 수 있다'고 설득해 중학교 졸업 후 홀로 호주로 떠났다.

결과적으로 아사쿠라 씨는 호주에서 1년 만에 돌아왔다.
너무 키가 너무 컸기 때문이다.

경마 기수가 유지해야 하는 몸무게는 45킬로그램 안팎이다.
평균 키가 160cm가 기준인데, 아사쿠라 씨의 키는 175cm까지 자랐다.
"체중을 줄이기 위해 하루 1000칼로리 이하만 섭취했다.
체지방은 3%까지 떨어졌지만, 그래도 늘어나는 몸을 막을 수 없었다"고 한다.

또 한 번의 좌절이 전환점이 되다
그래도 경마 관련 직업에 대한 꿈은 포기하지 않았다.
홋카이도 우라카와초에 조교 조교사를 모집한다는 소식을 접하고 호주에서 홋카이도로 건너가 명마 '메지로마퀸'의 아이 등을 담당했다.
당시 16세였던 그는 "기수의 길을 포기했지만, 말 없는 생활은 생각할 수 없었다"고 말했다.

하지만 여기서 불의의 사고를 만난다.
오토바이를 타고 가던 중 우라카와초 근처 사마시초(様似町) 도로에서 커브길에 멈춰 있던 차량과 충돌해 왼쪽 다리 대퇴골과 하퇴골이 모두 분쇄골절된 것이다.
복합골절보다 더 심각한 부상이었다.
후유증은 지금도 남아있다.

"한 번은 대학에 가는 게 좋을 것 같다"고 했다.
우라카와마치에서 조교를 시작할 때 막연하게 가졌던 생각이 이 사고로 선명해졌다.
아사쿠라 씨는 1년 반 만에 고향인 효고현 니시노미야시로 돌아갔다.

이후 대학 응시자격을 얻을 수 있는 전문학교를 3년간 다녔다.
"북대 수의학과에 가고 싶었지만 수학을 잘 못해서 포기했다.
꼭 대학에 들어가고 싶었던 것은 아니었지만, 원래 공부에는 나름대로 소질이 있었다"고 담담하게 말한다.

당시 대학 입학 직후에는 "초조함이 컸다"고 한다.
90%가 현역으로 입학하는 동경대학교에서 아사쿠라 씨는 입학 당시 20세였다.
사실상 2浪이라는 입장이었던 것이 역으로 행동에 옮기는 원동력이 되었다.

가장 심혈을 기울인 것은 과외활동이다.
'경논단'이라는 동경대와 중국 베이징대 학생들이 결성한 국제 학생 토론 단체에서 활동했고, 정치인의 가방끈까지 메고 다녔다.
창업도 두 번 경험했다.
그 중 하나가 훗날 믹시가 인수하게 되는 네이키드 테크놀로지라는 회사다.

McKinsey에서 다시 벤처기업으로
대학 졸업 후 아사쿠라 씨는 자신이 창업한 네이키드를 떠나 맥킨지에 입사했다.
목적은 "일단 경영의 기초를 배우고 싶었기 때문"이다.
맥킨지에서 3년 4개월을 근무한 후 다시 네이키드로 돌아왔다.
본인은 "당시 (네이키드가) 자금 조달을 할 수 있는 사람을 찾고 있었기 때문에 멤버들이 연락을 해왔다"고 한다.

하지만 아사쿠라 씨와 맥킨지 동기이자 현재 스포트라이트 대표를 맡고 있는 시바타 요시타 씨는 다른 시각을 갖고 있다.
"당시 네이키드는 사업이 잘 안 돼서 많이 힘들었을 것이다.
재건을 위해 아사쿠라 군의 힘이 필요했다"고 말했다.
아사쿠라 씨도 믹시로의 주식 매각이 결정되었을 때 '배를 타고 건너가는 심정'으로 어려운 경영 상황이었음을 인정했다.

2007년 4월부터 믹시에 지분 매각까지 투자를 했던 벤처캐피털의 아키타 나카지마 준 사장도 "아사쿠라 씨가 빠져나갔을 때 멤버들도 쉽게 받아들이고 있다.
그가 멤버들과 신뢰 관계를 형성한 것이 믹시에 지분 매각까지 이끌어낸 포인트가 되었다"며 주변과의 관계 형성에 있어 아사쿠라 씨의 평가를 높게 평가했다.

결과적으로 네이키드는 믹시그룹에 편입된 후 불과 6개월여 만에 다시 매각됐다.
즉, 믹시는 네이키드의 사업을 제대로 활용하지 못한 것이다.
하지만 믹시는 네이키드를 인수하면서 아사쿠라라는 인재를 얻었다.

미국 실리콘밸리에서 주류가 되고 있는 '액셀러레이팅'(인수와 채용을 합친 신조어)을 일찌감치 구현한 사례라고 할 수 있다. 

믹시를 어떻게 재건할 것인가
주식 관계자들이 열광했던 2006년 9월 상장 이후 약 1년.
믹시의 주가는 당시 10분의 1 수준으로 하락했고, 같은 SNS에서는 게임으로 승부수를 띄운 디엔에이, 글리에게 밀렸으며, SNS끼리도 국내 회원 수는 해외의 페이스북과 트위터에 뒤쳐져 있었다.

이런 상황을 타개하기 위해 아사쿠라 대표가 이끄는 신생 믹시는 "SNS 서비스 '믹시' 이외의 서비스를 만드는 것"을 목표로 하고 있다.
새로운 서비스는 믹시 브랜드를 붙이지 않는 것도 마다하지 않는다.
중점 분야는 시장 성장세가 두드러지는 스마트폰 앱.
2012년 말 2개에 불과했던 앱 수를 13년 말에는 50개까지 끌어올릴 계획이다.

매출 규모가 연간 100억엔이 조금 넘는데, 약 50억엔의 자금을 본사와 함께 운용하는 투자 자회사를 7월 1일에 설립했다.
"성장을 위해 모든 수단을 동원할 것이다.
이 투자 자회사는 비연속적 성장을 추진하는 데 가장 큰 역할을 할 것"이라고 각오를 다졌다.

자신의 사장 취임과 동시에 경영진도 개편됐는데, 2000년 창업 이래 사장을 맡았던 카사하라 켄지(笠原健治)는 대표권이 없는 이사회 회장으로 한 발 물러났다.
한편, 아사쿠라 씨를 포함한 신임 이사진은 모두 4명이 새롭게 탄생했다.
그 중 COO로 취임한 가와사키 유이치 씨는 하테나데 부사장을 역임한 실력자다.

"스마트폰 앱 시대에는 개인 개발자가 히트 서비스를 만들 수 있다는 장점이 있다.
한편, 믹시가 앱을 운영한다는 점에서 여전히 신뢰감을 줄 수 있을 것이다.
인터넷이 스마트폰 중심의 패러다임으로 전환되는 가운데, 과거의 성공 경험을 깨고 개혁을 해나갈 것"이라고 말했다.

한때 빛을 잃었던 국내 SNS 기업의 부활을 맡게 된 아사쿠라 대표.
경마기수의 꿈은 중도에 접었지만, 이번엔 회사 경영이라는 GI 경주로 한판 승부에 도전한다.