오픈AI, 영리기업 전환 철회...비영리 통제 유지의 의미와 시사점

 

오픈AI, 영리기업 전환 철회...비영리 통제 유지의 의미와 시사점

챗GPT 개발사 오픈AI가 영리법인으로 전환하려던 계획을 철회했습니다. 일본 경제지 닛케이(日経)에 따르면 오픈AI는 NPO(비영리단체)에서 영리기업으로 경영 주체를 이전하는 계획을 취소하고, NPO가 계속해서 영리기업 부문에 대한 지배권을 유지하기로 결정했습니다.

영리화 계획 철회의 배경

오픈AI는 2015년 '인류 전체에 대한 공헌'을 목표로 하는 NPO로 출발했습니다. 현재도 NPO가 챗GPT 개발 영리기업을 지배하는 독특한 구조를 유지하고 있죠.

샘 올트먼 CEO는 마이크로소프트나 소프트뱅크그룹(SBG)으로부터 막대한 자금을 조달하며 오픈AI를 순수 연구기관에서 '인공지능 플랫폼 기업'으로 성장시키는 전략을 추진해왔습니다10.

하지만 이러한 상업화 노선은 회사 내부와 업계에서 갈등을 초래했습니다. 설립에 참여했던 일론 머스크와는 법정 분쟁으로 발전했고, 주요 간부들의 이탈이 이어졌습니다. AI 분야의 권위자인 토론토대학 제프리 힌턴 명예교수 등 많은 전문가들도 영리화에 대한 우려의 목소리를 냈습니다12.

2023년 11월에는 NPO 이사회에 의해 올트먼 CEO가 일시적으로 해임되어 경영 혼란을 겪기도 했습니다. 이러한 배경에서 회사 구조 재편을 추진했지만, 결국 NPO의 강한 관여가 유지되어 이익 추구에 일정한 제동이 걸리게 되었습니다10.

비영리 통제 유지의 의미

미국 언론에 따르면, NPO는 앞으로도 오픈AI 영리 부문의 최대 출자자 지위를 유지하고 이사 임명권도 갖게 됩니다. 실질적으로 NPO 이사회가 오픈AI의 최고 의사결정 기구로 남게 되는 형태입니다10.

브렛 테일러 오픈AI 이사회 의장은 "비영리 조직은 구조 전환 이후에도 여전히 오픈AI를 통제하게 된다"며 "비영리 조직의 자회사를 공익법인으로 전환하면 직원과 투자자, 비영리 조직 모두가 지분을 보유할 수 있게 된다"고 설명했습니다4.

NPO가 통제권을 유지한다는 것은, 순수한 이익 추구보다 인류 전체의 이익과 AI 안전성에 더 무게를 둔다는 의미입니다. 특히 최근 인간처럼 광범위한 지적 활동이 가능한 범용 인공지능(AGI)이나 인간의 능력을 훨씬 뛰어넘는 인공초지능(ASI)의 실현 가능성이 제기되는 상황에서, 이러한 결정은 큰 의미를 갖습니다10.

한일 AI 거버넌스 차이점과 시사점

일본은 AI 기술에 대한 법적 규제보다는 가이드라인을 통한 자율적 규제 방식을 취하고 있습니다. 경제산업성과 총무성은 2024년 'AI사업자 가이드라인'을 발표하며 AI 기술의 윤리적 이용을 장려하고 있습니다7.

반면 한국은 과학기술정보통신부가 발표한 '인공지능 윤리기준'을 통해 AI 기술이 인간 중심, 인권 보장, 프라이버시 보호, 다양성 존중 등의 가치를 준수하도록 강조하고 있습니다1518.

두 나라 모두 법적 구속력이 있는 강력한 규제보다는 윤리 기준과 가이드라인을 통한 접근법을 취하고 있지만, 오픈AI의 사례는 민간 기업의 자율적인 거버넌스 구조가 AI 안전성 확보에 중요한 역할을 할 수 있음을 보여줍니다.

한국 기업과 투자자들에게 주는 시사점

오픈AI의 이번 결정은 한국의 AI 개발 기업들과 투자자들에게도 중요한 시사점을 줍니다. 최첨단 AI 기술을 개발하는 기업들은 수익 추구와 윤리적 책임 사이에서 균형을 찾아야 한다는 메시지를 전달하고 있습니다.

특히 국내 네이버, 카카오 등 AI 기술에 대규모 투자를 진행 중인 기업들은 수익성뿐만 아니라 기술의 안전성과 윤리적 측면도 함께 고려해야 합니다. 단기적 이익만 추구하다가는 장기적으로 사회적 신뢰를 잃을 수 있기 때문입니다.

투자자들도 AI 기업의 거버넌스 구조와 윤리적 방침을 투자 판단의 중요한 기준으로 삼아야 할 것입니다. 오픈AI가 비영리 통제 구조를 유지함에도 불구하고 400억 달러 규모의 투자를 유치할 수 있었던 것은, 장기적으로 사회적 신뢰와 안전성이 기업 가치에 중요한 요소라는 것을 보여줍니다13.

AI 기술 발전과 윤리의 균형, 우리의 선택은?

이번 오픈AI의 결정은 AI 기술이 급속도로 발전하는 가운데, '어떻게 개발할 것인가'라는 질문이 '무엇을 개발할 것인가'만큼 중요해졌음을 보여줍니다.

군사, 산업, 민주주의에 큰 영향을 미칠 수 있는 AI 기술은 핵 기술에 비유되기도 합니다. 이런 상황에서 이익 극대화를 추구하는 영리기업이 자율적으로 통제하고 관리하기에는 한계가 있습니다10.

한국도 AI 기술 개발에 박차를 가하고 있는 지금, 기술 발전과 윤리적 가치의 균형, 그리고 효과적인 거버넌스 구조에 대한 진지한 고민이 필요한 시점입니다. 단순히 선진국의 기술을 따라잡는 것이 아니라, 인간 중심의 AI 발전을 위한 우리만의 길을 찾아야 할 것입니다.

오픈AI의 결정이 한국의 AI 생태계에도 건강한 영향을 미쳐, 기술 발전과 윤리적 책임이 조화를 이루는 지속 가능한 AI 미래를 만들어 나가길 기대합니다.

인공지능, 오픈AI, 샘올트먼, 비영리단체, AI윤리, AI거버넌스, 기업지배구조, 챗GPT, AI안전성, 기술윤리

Citations:

1. https://txbiz.tv-tokyo.co.jp/nikkeinext/newsl/post_317430
2. https://www.jstage.jst.go.jp/article/soshikikagaku/33/4/33_20220715-28/_pdf
3. https://www.semanticscholar.org/paper/1b35a9f9fa591e2c313e96b917654c81efe00e3b
4. https://www.yna.co.kr/view/AKR20250506006500091
5. https://www.g-enews.com/article/Global-Biz/2025/05/202505061911009516fbbec65dfb_1
6. https://www.aitimes.com/news/articleView.html?idxno=169581
7. https://www2.deloitte.com/jp/ja/blog/ai-institute/2025/ai-governance-07.html
8. https://iaae.ai/research/?bmode=view&idx=17433008
9. https://www.nikkei.com/article/DGXZQOGN052TA0V00C25A5000000/
10. https://www.nikkei.com/article/DGKKZO88489030W5A500C2NN1000/
11. https://www.semanticscholar.org/paper/e2dd932f110c689848ec2428f6234712ddc5c964
12. https://www.donga.com/news/Economy/article/all/20250506/131551921/2
13. https://www.mk.co.kr/news/world/11309609
14. https://www.narekan.info/guide/governance-of-ai
15. https://www.msit.go.kr/bbs/view.do?sCode=user&mPid=112&mId=113&bbsSeqNo=94&nttSeqNo=3179742
16. https://news.yahoo.co.jp/articles/56b7f7c08228d4d70c15d8e7850b3f45cb3b7a36
17. https://www.meti.go.jp/policy/it_policy/ai-governance/index.html
18. https://ai.kisdi.re.kr/aieth/main/contents.do?menuNo=400029
19. https://jp.wsj.com/articles/openai-abandons-planned-for-profit-conversion-e5d80845
20. https://www.youtube.com/watch?v=dxKf9VaaHPk
21. https://note.com/gtminami/n/n117177e66097
22. https://utilizing-ai.jp/management/1007
23. https://www.nikkei.com/article/DGXZQOGN052SH0V00C25A5000000/
24. https://www.jnpoc.ne.jp/activity/npo-supporter/to-know/faq/
25. https://note.com/gtminami/n/nbac8c1a94ac6
26. https://zenn.dev/microsoft/articles/fe09382d4e35ba
27. https://toyama.repo.nii.ac.jp/record/13231/files/46-3_01-09_Page721to751_Seike.pdf
28. https://www.nikkei.com/article/DGXZQOGN260FZ0W4A920C2000000/
29. https://qiita.com/RepKuririn/items/994600ccd60b501c67d4
30. https://note.com/shimada_g/n/n9d5e52c5c999
31. https://news.goo.ne.jp/article/www_watch/trend/www_watch-2011984.html
32. https://dhbr.diamond.jp/articles/-/10209
33. http://www3.u-toyama.ac.jp/furuta/npo.html
34. https://openai.com/ja-JP/our-structure/
35. https://www.semanticscholar.org/paper/e990ef2551d1a0e6aea37465216a38db5b7a9b31
36. https://www.semanticscholar.org/paper/e446d92ab7cbe30e0929d255ab6aac933199fa12
37. https://www.semanticscholar.org/paper/a3d2e85bf3b1de8ea357357b6f2ba81c7e24c540
38. https://www.semanticscholar.org/paper/ddca6941e0d0ece4a3c692e5b1201c6e8959644b
39. https://chatgptfrancais.org/ko/pourquoi-openai-envisage-de-passer-a-une-societe-dutilite-publique/
40. https://brunch.co.kr/@@7pqA/59
41. https://ssirkorea.org/sector/?bmode=view&idx=121207408
42. https://blog.naver.com/blogmysc/222244878697
43. https://www.esgeconomy.com/news/articleView.html?idxno=9866
44. http://m.yakup.com/news/index.html?mode=view&nid=298671
45. http://www.e-platform.net/news/articleView.html?idxno=70460
46. https://zdnet.co.kr/view/?no=20250211153141
47. https://www.kiso.or.kr/chatbot-guideline/
48. https://imnews.imbc.com/news/2025/econo/article/6713145_36737.html
49. https://www.hankyung.com/article/202505065126i
50. https://www.mk.co.kr/news/it/11179645
51. https://www.wtbi.or.kr/2024/08/13/ai-%EA%B0%9C%EB%B0%9C-%EB%B0%8F-%ED%99%9C%EC%9A%A9%EC%97%90-%EA%B4%80%ED%95%9C-%EC%9C%A4%EB%A6%AC-%EA%B0%80%EC%9D%B4%EB%93%9C%EB%9D%BC%EC%9D%B8-4/
52. https://m.news.nate.com/view/20250507n07413?mid=m02&list=recent&cpcd=
53. https://www.aitimes.kr/news/articleView.html?idxno=34826
54. https://www.apple-economy.com/news/articleView.html?idxno=75075
55. https://iaae.ai/research/?bmode=view&idx=17433008
56. https://biz.sbs.co.kr/article/20000232784
57. https://www.chosun.com/economy/tech_it/2024/12/28/B4NFVKBRYVETZH4PEPRUMSIAOI/
58. http://www.sbiztoday.kr/news/articleView.html?idxno=23390
59. https://www.msit.go.kr/bbs/view.do?sCode=user&mPid=112&mId=113&bbsSeqNo=94&nttSeqNo=3179742
60. https://www.semanticscholar.org/paper/18cd85a97d2a1b8cdbf2c7439b08013d8a0ccc33
61. https://www.semanticscholar.org/paper/c36fe1c1522d2891b934fc8150412b401b990f65
62. https://www.semanticscholar.org/paper/3c31f59c643337209049dd1ca873bf4cefdea223
63. https://www.semanticscholar.org/paper/713bd619a9a032a2c925d5a7ad6da2cc6f85c4f1
64. https://innovationlaw.jp/aiguideline/
65. https://kpmg.com/jp/ja/home/insights/2024/09/ai-serviceproviderguideline-explanation.html
66. https://www.pwc.com/jp/ja/knowledge/column/ai-governance/ai-governance-risk.html
67. https://www.meti.go.jp/shingikai/mono_info_service/ai_shakai_jisso/pdf/20240419_1.pdf
68. https://smart-governance.co.jp/news/20250425-report-ai-regulation-csis
69. https://www.meti.go.jp/press/2024/04/20240419004/20240419004.html
70. https://www.gartner.co.jp/ja/newsroom/press-releases/pr-20250318-ai-risk
71. https://aisi.go.jp
72. https://www.trendmicro.com/ja_jp/jp-security/24/l/expertview-20241204-01.html
73. https://www8.cao.go.jp/cstp/ai/ai_senryaku/7kai/13gaidorain.pdf
74. https://keiyaku-watch.jp/media/gyoukaitopic/ai-guidelines/
75. https://www.ipa.go.jp/pressrelease/2024/press20240918.html
76. https://www.soumu.go.jp/main_content/000624438.pdf
77. https://www.shinkim.com/kor/media/newsletter/2688
78. https://kisa.or.kr/post/fileDownload?menuSeq=20304&postSeq=11&attachSeq=2
79. https://hrstpolicy.re.kr/kistep/kr/policy/policyPlanKorDetail.html?rootId=2003000&menuId=2003102&board_class=BOARD01&board_seq=54616
80. https://iaae.ai/research/?bmode=view&idx=4383692
81. https://www.msit.go.kr/bbs/view.do?sCode=user&mId=311&mPid=121&pageIndex=1&bbsSeqNo=100&nttSeqNo=3179398
82. https://modulabs.co.kr/blog/ai-ethics
83. https://www.msit.go.kr/bbs/view.do?sCode=user&mId=307&mPid=208&bbsSeqNo=94&nttSeqNo=3185356&searchOpt=ALL
84. https://www2.korea.kr/briefing/policyBriefingView.do?newsId=156670089&pWise=sub&pWiseSub=C1
85. https://svakorea.org/gov/133
86. https://www.lawtimes.co.kr/LawFirm-NewsLetter/205019
87. https://www.korea.kr/briefing/policyBriefingView.do?newsId=156672824
88. https://www.msit.go.kr/bbs/view.do?sCode=user&mId=311&mPid=121&pageIndex=2&bbsSeqNo=100&nttSeqNo=3179273&searchOpt=ALL&searchTxt=
89. https://www.semanticscholar.org/paper/b642140e3b69faf1ad3b54d7fc84bb9fa006ef7c
90. https://www.semanticscholar.org/paper/f5e6e7bacd124dde553182bf2dbdb0b68970806e
91. https://www.semanticscholar.org/paper/276f1a65c1503d4216ee01662356b7a1af681536
92. https://www.semanticscholar.org/paper/a9c6b509662043689cd217d6ecc1fca286a1b13b
93. https://ko.wikipedia.org/wiki/%EA%B3%B5%EC%9D%B5%EB%B2%95%EC%9D%B8
94. https://blog.naver.com/devmarketing/223714014934
95. https://www.veeva.com/kr/pbc/
96. https://stibee.com/api/v1.0/emails/share/VBItfgvdY3XfG5mtwlx4v6KrrDES4II
97. https://www.veeva.com/kr/resources/veeva-becomes-first-public-company-to-convert-to-a-public-benefit-corporation/
98. https://www.cosmorning.com/news/article.html?no=47789
99. https://zdnet.co.kr/view/?no=20250506084858
100. https://zdnet.co.kr/view/?no=20250507120051
101. https://www.khan.co.kr/article/202505062108015
102. https://www.kistep.re.kr/gpsBoardDownload.es?board_se=issue&list_no=49136&seq=1
103. https://www.semanticscholar.org/paper/7f126ac418462145f3214b1728bb97fc63f5973f
104. https://www.semanticscholar.org/paper/244897c1c906ff2278d06337a3be522d95d4ebda
105. https://www.semanticscholar.org/paper/c8c5f43fbec0e8cfa67b9276c4c2bce91f9a08b4
106. https://www.semanticscholar.org/paper/3e98a895c7fcb9ed2c60b3c8b796886d1db48782
107. https://www.semanticscholar.org/paper/46f9cdce92074902efc7b2d4d3db00de3fd69d0a
108. https://www.semanticscholar.org/paper/e82b75942f492abcedc54c471e96f232bad5440c
109. https://www.gartner.co.jp/ja/newsroom/press-releases/pr-20240425
110. https://www.softbank.jp/biz/blog/business/articles/202503/trends-in-ai-regulation/
111. https://www.pwc.com/jp/ja/knowledge/column/ai-governance/ai-guideline.html
112. https://www.acrc.go.kr/briefs/201901/html/sub6.html
113. https://eiec.kdi.re.kr/policy/domesticView.do?ac=0000180482
114. https://medicalworldnews.co.kr/news/view.php?idx=1510965594