일본 NTT, 세계 3위 데이터센터 사업으로 'GAFAM'을 삼키다? OpenAI와 제휴까지 성공!

일본 NTT, 세계 3위 데이터센터 사업으로 'GAFAM'을 삼키다? OpenAI와 제휴까지 성공!

NTT 데이터 그룹이 단숨에 세계 IT 시장의 핵심 플레이어로 떠올랐습니다. 최근 발표된 기업 실적에 따르면, NTT 데이터 그룹의 연결영업이익은 전기 대비 9% 증가한 3360억 엔을 기록할 것으로 예상되며, 이는 NTT 전체 영업이익(전기 대비 6% 감소한 1조 8100억 엔)의 20%를 차지하는 규모입니다1113.

일본의 통신 공룡이었던 NTT가 이제는 글로벌 IT 서비스 강자로 변신하고 있는 모습이 흥미롭습니다. 도대체 어떻게 된 일일까요?

세계 3위 데이터센터 사업자로 급부상한 NTT

요즘 세계적으로 가장 뜨거운 비즈니스는 단연 AI 관련 인프라입니다. 특히 ChatGPT와 같은 생성 AI의 등장으로 데이터센터 수요가 폭발적으로 증가하고 있죠.

놀랍게도 NTT 그룹은 이미 데이터센터 시장에서 세계 3위의 사업자로 자리잡았습니다1216. 미국의 에퀴닉스(Equinix), 디지털 리얼티(Digital Realty)에 이은 위치인데요, 전 세계 시장 점유율 약 6%를 보유하고 있습니다16.

더 놀라운 사실은 이 데이터센터들의 주요 고객이 바로 'GAFAM'(Google, Amazon, Facebook, Apple, Microsoft)과 같은 글로벌 테크 기업들이라는 점입니다26. 일본 기업이 실리콘밸리 공룡들에게 인프라를 제공하는 상황이라니, 꽤나 역설적이지 않나요?

OpenAI와의 전격 제휴, AI 시장 공략 본격화

NTT 데이터는 여기서 멈추지 않고 2025년 4월 24일, 미국 OpenAI와 정식 제휴를 발표했습니다7. ChatGPT의 법인용 버전을 활용한 'AI 에이전트' 서비스를 글로벌 시장에 제공하겠다는 전략이죠.

이번 제휴는 단순한 기술 협력을 넘어 서비스 판매, 도입, 커스터마이징을 포함하는 포괄적인 파트너십입니다. 특히 NTT 데이터는 각 산업별로 최적화된 '업무 특화형 AI 에이전트'에 집중할 계획이라고 하네요7.

한국의 삼성SDS나 LG CNS 같은 IT 서비스 기업들은 어떤 느낌으로 이 소식을 접했을까요? "우리도 빨리 서둘러야 할 텐데..."라고 중얼거리지 않았을까 싶습니다.

'IOWN'이라는 혁신적인 비밀 무기

NTT가 가진 또 다른 강점은 바로 'IOWN(아이온: Innovative Optical and Wireless Network)'이라는 차세대 정보통신 기반 기술입니다3. 광섬유와 광 디바이스 기술을 활용해 무선 네트워크를 대폭 개선하는 이 기술은 기존 인터넷보다 전력 효율이 100배 이상, 용량은 125배 이상 향상될 것으로 예상됩니다.

이 기술이 실용화되면 원격 수술, 개별 맞춤형 학습 환경, 자율주행차 보급과 교통 혼잡 해소, 디지털 트윈 기술을 활용한 제품 개발 등 다양한 분야에서 혁신적인 서비스가 가능해진다고 합니다3.

인천공항에서 김포공항까지 5분 만에 가는 꿈이 현실이 될 수도 있다는 거죠. 물론 그건 좀 과장된 표현이고요... 하지만 그만큼 혁신적인 기술임은 분명합니다.

부자(父子) 상장 해소로 경영 효율성 극대화

흥미로운 또 다른 측면은 NTT 그룹의 구조 개편입니다. 일본에서는 모회사와 자회사가 모두 상장하는 '부자상장(親子上場)'이 많았는데, 최근에는 이를 해소하는 추세입니다910.

부자상장은 성장 자금 조달이나 상장사로서의 인지도 향상 등의 장점이 있지만, 모자회사 간 거래에서 이익 충돌이 발생하기 쉽고 "자회사 소액주주의 이익이 손상되기 쉽다"는 비판도 있습니다9.

NTT는 2020년에 이미 NTT 도코모를 4조 엔 규모로 완전 자회사화했고, 이번에는 NTT 데이터 그룹도 완전 자회사화할 계획입니다. 이렇게 되면 NTT가 자회사를 경유하지 않고 직접 출자하는 부자상장은 제로가 된다고 하네요.

한국에서도 CJ, 롯데, SK 등 여러 대기업 그룹들이 지주회사 체제로 전환하는 모습과 비슷한 맥락이라고 볼 수 있겠습니다.

한국 기업들에게 주는 시사점

일본의 NTT가 글로벌 IT 서비스 시장에서 성공적으로 포지셔닝하는 모습은 한국 기업들에게 몇 가지 중요한 시사점을 줍니다.

첫째, 기존 사업 영역에 안주하지 않고 미래 성장 동력을 적극적으로 발굴한다는 점입니다. NTT는 전통적인 통신 사업에서 데이터센터와 IT 서비스로 비즈니스 중심을 과감하게 옮겼습니다.

둘째, 글로벌 경쟁력 확보를 위한 전략적 파트너십을 적극 활용하고 있습니다. OpenAI와의 제휴는 그 좋은 예시죠.

셋째, 그룹 내 경영 자원의 최적화를 위한 과감한 구조조정입니다. 부자상장 해소를 통해 의사결정 속도와 효율성을 높이는 모습은 주목할 만합니다.

사실 한국 기업들도 이런 변화의 필요성은 알고 있지만, 실행에 옮기는 속도와 범위에서는 NTT에 비해 다소 보수적인 측면이 있는 것 같습니다. 네이버, 카카오 같은 IT 기업들도 국내 시장을 넘어 글로벌 시장에서 영향력을 키우려면 NTT처럼 과감한 도전과 혁신이 필요하지 않을까요?

앞으로도 일본 기업들의 이러한 변화와 성장 전략을 지속적으로 지켜보면서, 한국 기업들에게도 유용한 인사이트를 발견해 나가는 것이 중요할 것 같습니다.

 

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