"소프트파워 잃어가는 미국" - 조셉 나이 하버드대 명예교수가 경고하는 국제질서의 위기

"소프트파워 잃어가는 미국" - 조셉 나이 하버드대 명예교수가 경고하는 국제질서의 위기

미국의 영향력이 흔들리고 있다. 도널드 트럼프 대통령의 '미국 우선주의'가 미국의 소프트파워를 심각하게 약화시키고 있다는 경고가 일본 경제신문 닛케이에서 주목받고 있습니다. 소프트파워의 창시자이자 세계적인 국제정치학자인 조셉 나이 하버드대 명예교수의 인터뷰를 통해 미국의 변화가 한국과 아시아에 미치는 영향을 살펴보겠습니다.

조셉 나이가 말하는 '소프트파워'란 무엇인가?

"파워(권력)란 다른 사람을 자신이 원하는 방향으로 움직이게 하는 능력입니다. 이에는 세 가지 종류가 있죠. 위협을 통한 강제, 금전적 보상, 그리고 매력입니다. 소프트파워란 타인을 매료시켜 자신과 같은 방향으로 움직이게 하는 힘을 의미합니다."

나이 교수는 1990년대에 처음 소프트파워 이론을 제안했습니다3. 그는 영화나 음악 같은 문화와 가치관, 대외 원조 등이 군사력과 같은 하드파워에 뒤지지 않는 영향력을 갖는다고 주장했습니다.

소프트파워를 구성하는 것은 한 국가가 가진 문화, 국내 사회의 상황, 그리고 정치 정책과 외교 방침이라고 나이 교수는 설명합니다. 미국은 전통적으로 시민사회가 큰 역할을 해왔으며, 파워의 원천이 정부가 아닌 대학이나 재단, 비영리단체 등에 있다는 것이 중국과의 큰 차이점이라고 강조합니다.

트럼프의 미국, 소프트파워의 위기

"트럼프는 분명히 미국의 소프트파워에 치명적인 타격을 주었습니다."

나이 교수의 말은 단호합니다. 미국 국제개발청(USAID)의 실질적 폐지, 미국 정부 계열 미디어인 '미국의 소리(VOA)' 폐쇄 추진, 유럽 동맹국과의 관계 약화, 그린란드 문제로 인한 덴마크 위협, 관세를 둘러싼 새로운 불확실성 등이 미국의 매력을 손상시켰다고 분석합니다6.

이는 단순한 우려가 아닙니다. 퓨 리서치 센터 조사에 따르면 트럼프의 첫 임기(2017~2021년) 동안 미국의 호감도가 여러 국가에서 급격히 하락했습니다. 멕시코는 2016년 66%에서 2017년 30%로, 캐나다는 65%에서 43%로, 독일은 57%에서 11%로, 프랑스는 63%에서 14%로 급락했습니다6.

갤럽이 134개국에서 실시한 여론조사에서는 트럼프 리더십 하의 미국에 대해 긍정적 의견을 가진 사람들이 30%에 불과했으며, 이는 오바마 대통령 시절보다 20% 포인트 하락한 수치입니다2.

미국의 소프트파워 추락, 중국의 기회가 되나?

나이 교수는 미국의 후퇴로 생기는 공백이 중국에게 기회가 될 것이라고 경고합니다.

"중국은 이미 그를 위한 노력을 하고 있습니다. 일대일로 구상은 중국이 세계에서 매력적인 존재가 되기 위한 시도입니다. 미국의 후퇴로 생기는 빈 공간을 중국이 채우면서 영향력이 커질 것입니다."

흥미로운 점은 트럼프의 무역전쟁이 오히려 중국의 소프트파워를 강화할 수 있다는 분석도 있다는 것입니다. 와이어드는 "트럼프의 대중 무역전쟁이 중국 경제를 위협하고 있지만, 동시에 중국의 국제적 이미지를 높여주면서 소프트파워를 강화하는 부작용을 낳을 수 있다"고 지적했습니다9.

한국에 주는 시사점: 왜 이 기사가 중요한가?

미국과 중국 사이의 소프트파워 경쟁은 한국에 직접적인 영향을 미칩니다. 퓨 리서치 센터 조사에 따르면 한국에서는 미국에 대한 호감도가 61%로, 중국(대부분 20% 이하)보다 크게 앞서고 있습니다6. 그러나 이런 상황이 계속 유지될지는 불확실합니다.

한국은 중국과 미국 사이에서 안보와 경제적 이익 모두를 추구해야 하는 딜레마에 놓여 있습니다. 나이 교수가 언급했듯이, "동남아시아 국가들은 중국과 미국을 대립시키면서 균형을 유지해왔다"는 점은 한국의 상황과도 유사합니다.

중국 시장에 대한 접근은 필요하지만, 안보 측면에서는 미국의 보호 아래 중국의 위협으로부터 보호받기를 원하는 상황입니다. 만약 미국의 안보 제공이 약화된다면, 한국도 중국으로부터의 압력을 더 강하게 느끼게 될 것입니다.

일본의 시각: 동맹국으로서의 고민

나이 교수는 일본과 미국의 관계에 대해서도 언급했습니다. 그는 장기적으로 일본은 중국에 지배당하길 원치 않고, 미국도 중국이 아시아를 지배하는 것을 원치 않기 때문에 일미 동맹은 앞으로도 성공할 것이라고 전망합니다.

하지만 주둔 미군 비용이나 관세 문제 등에서 마찰이 있을 것이라고 예상합니다. 이는 한일 양국이 미국의 동맹국으로서 공통적으로 직면한 과제라고 볼 수 있습니다.

개인적 논평: 소프트파워의 시대, 한국의 선택은?

소프트파워 경쟁이 격화되는 상황에서 한국은 어떤 전략을 취해야 할까요? 미국과 중국 두 강대국 사이에서 균형을 맞추는 것은 점점 더 어려워지고 있습니다.

조셉 나이 교수의 분석에 따르면, 소프트파워의 근원은 국가의 문화적 매력과 가치, 정책의 일관성에 있습니다. 그렇다면 한국도 자체적인 소프트파워를 강화하는 전략이 필요한 시점입니다. K-팝, K-드라마, K-영화 등으로 이미 전 세계적으로 문화적 영향력을 키워온 한국은 이를 바탕으로 더 체계적인 소프트파워 전략을 구축할 필요가 있습니다.

그러나 한국의 소프트파워가 실질적인 국제 관계의 영향력으로 전환되기 위해서는 단순한 문화적 인기를 넘어 가치와 비전을 제시할 수 있어야 합니다. 인권, 민주주의, 법치 등의 가치를 일관되게 추구하고, 국제사회에서 존경받는 중견국가로서의 위치를 확립해 나가는 것이 중요합니다.

조셉 나이 교수의 인터뷰를 통해 우리는 국제질서의 중대한 변화를 목격하고 있습니다. 이 변화 속에서 한국이 어떻게 자신의 위치를 설정하고 나아갈 것인지, 깊은 고민이 필요한 시점입니다.

 

Citations:

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