일본 건설업계의 심각한 위기 - 15조엔 미완성 공사가 말하는 충격적 현실

 

일본 건설업계의 심각한 위기 - 15조엔 미완성 공사가 말하는 충격적 현실

일본 건설업계가 전례 없는 위기에 빠져 있습니다. 니케이 신문이 보도한 충격적인 수치에 따르면, 일본 건설회사들이 손에 쥐고 있는 미완성 공사가 무려 15조 3792억엔에 달한다고 합니다13. 이는 2011년 통계 시작 이후 최대 규모로, 한국 돈으로 환산하면 약 150조원에 육박하는 천문학적 숫자입니다.

이온몰도 손들었다 - 26년 만에 신규 출점 '0건'

대표적인 사례가 바로 일본 최대 유통업체 이온몰입니다. 이온몰은 올해 예정된 모든 신규 출점을 내년 이후로 미루기로 했는데, 이는 26년 만에 처음 있는 일입니다8. 건설 인력 부족과 원자재 가격 급등이 원인이라고 밝혔죠.

특히 주목할 점은 이온몰이 국내 신규 출점을 포기하면서도 해외 진출은 계속하고 있다는 사실입니다. 최근 베트남 탄화성에 1억 6380만 달러를 투입해 복합쇼핑몰을 착공했다는 소식이 나왔거든요9. 이는 일본 내 건설 환경이 얼마나 악화되었는지를 보여주는 대목입니다.

한국과 비교해보니 더 심각한 일본의 현실

근로시간 규제의 역설

일본은 2024년 4월부터 건설업에도 연간 720시간 잔업 제한을 적용하기 시작했습니다13. 반면 한국은 이미 주 52시간 근무제를 시행하고 있어, 연간 기준으로 보면 일본보다 더 엄격한 규제를 받고 있습니다4.

하지만 현실은 정반대입니다. 한국의 2023년 연간 근로시간은 1874시간으로 OECD 평균보다 155시간 많지만16, 일본은 여전히 더 긴 시간 일하고 있습니다. 이는 일본의 근로시간 단축이 상대적으로 늦었기 때문이죠.

인력 부족 현황 비교

일본의 경우:

• 건설업 취업자: 477만명 (10년 전 대비 6% 감소)13
• 65세 이상 비중: 20% (80만명)
• 2025년까지 35만명 이상 부족 전망2

한국의 경우:

• 2024년 건설근로자 수요: 183만명
• 내국인 공급 부족: 27만명
• 50대 이상 비중: 36.5% (2022년 기준)15

수치만 보면 일본이 더 심각해 보이지만, 한국도 만만치 않은 상황입니다. 특히 경기도의 경우 내국인 수급격차가 13만2천명으로 전국 최대치를 기록하고 있어요15.

라피다스 효과 - 인력 쟁탈전의 현장

일본에서 특히 주목할 만한 현상은 라피다스 공장 건설이 진행되는 홋카이도에서 벌어지고 있습니다5. 이 지역의 건설 노동자 수는 전년 대비 23% 증가했고, 월평균 임금도 3만엔 이상 올랐다고 합니다13.

라피다스는 2027년 양산을 목표로 2나노 반도체 제조 공장을 건설 중인데, 이 프로젝트가 지역 건설 인력을 빨아들이는 '블랙홀' 역할을 하고 있는 셈이죠5. 한국으로 치면 삼성전자나 SK하이닉스의 신규 공장 건설이 해당 지역 건설업계에 미치는 파급효과와 비슷하다고 볼 수 있습니다.

일본의 대응책 - i-Construction 2.0

일본 정부는 이런 위기를 타개하기 위해 'i-Construction 2.0' 정책을 내놓았습니다. 2040년까지 투입 인력의 30% 감축 또는 생산성 1.5배 향상이라는 야심찬 목표를 세웠죠28.

구체적인 방안을 보면:

• 건설 기계의 무인·원격·자동 운영
• 건설 현장의 데이터 연계 및 디지털화
• 시공관리 자동화(원격관리·탈현장화)28

이미 고마츠 같은 일본 건설장비 업체들은 드론과 무인 불도저를 활용한 스마트 건설 기술을 상용화하고 있습니다2429. 드론이 공중에서 현장을 스캔하고, 그 데이터를 바탕으로 무인 장비들이 자동으로 시공하는 시스템이죠.

한국이 배워야 할 점

1. 체계적인 디지털화 추진

일본은 정부 차원에서 건설업 디지털화를 체계적으로 추진하고 있습니다. 한국도 스마트 건설 기술 도입을 서두르고 있지만, 아직 일본만큼 체계적이지는 못한 상황입니다6.

2. 안전 규칙의 선제적 정비

일본은 자동화 시공에 대비해 새로운 안전 규칙을 미리 마련했습니다28. 한국은 이런 부분에서 상대적으로 뒤처져 있어, 일본의 사례를 참고할 필요가 있습니다.

3. 건설업 매력도 제고

일본과 한국 모두 젊은 세대의 건설업 기피 현상이 심각합니다19. 일본은 근로환경 개선과 임금 인상을 통해 이 문제를 해결하려 하고 있는데, 한국도 벤치마킹할 만합니다.

개인적 논평 - 위기를 기회로

일본에 살면서 지켜본 바로는, 이번 건설업 위기가 오히려 일본 경제의 '숨겨진 저력'을 보여주는 측면도 있다고 생각합니다. 15조엔이라는 미완성 공사 규모는 충격적이지만, 동시에 그만큼 건설 수요가 견고하다는 의미이기도 하거든요.

특히 라피다스 같은 첨단 반도체 공장 건설이나 2025년 오사카 엑스포 준비 등을 보면, 일본이 여전히 대규모 투자를 감행할 능력이 있다는 걸 알 수 있습니다. 문제는 이런 수요를 감당할 공급 능력이 부족하다는 점이죠.

한국 입장에서는 일본의 시행착오를 반면교사 삼아야 할 시점입니다. 우리도 머지않아 비슷한 문제에 직면할 가능성이 높거든요. 일본이 지금 겪고 있는 고통을 통해 배우고, 더 나은 해법을 찾는 게 현명한 전략일 것 같습니다.