🌏 AI 골드러시, 진짜 금맥은 어디에?

 

 

 

조PD의 글로벌 경제: 2025년 12월 22일 주요 외신 분석

1. 오프닝: 진짜 돈 버는 사람들은 따로 있다?

'조PD의 글로벌 경제'입니다.

2025년 한 해가 저물어가는 지금, 여러분의 계좌는 안녕하신가요? 연말이라고 다들 들뜬 분위기지만, 저희는 정신 똑바로 차리고 돈의 흐름을 따라가 봐야겠죠. 오늘 정말 기가 막힌 이야기 세 가지를 준비했습니다.

첫째, 온 세상이 AI, AI 노래를 부를 때, 정작 아무도 주목하지 않던 '따분한' 기술로 엄청난 돈을 긁어모은 사람들이 있습니다. 그 비결을 파헤쳐 봅니다. 둘째, 히피들의 아이콘이었던 전설의 자동차가 전기차로 부활했다가 처참하게 폭망한 사연. 폭스바겐은 지금 피눈물을 흘리고 있습니다. 마지막으로, 카드와 페이가 판치는 세상에 다시 지갑에 현금을 두둑이 넣고 다니기 시작한 사람들의 웃기고도 슬픈 사연까지.

오늘도 복잡한 경제 뉴스의 속살을 옆집 형이 이야기해주는 것처럼 쉽고 재밌게 풀어드리겠습니다. 바로 시작하시죠!

2. 첫 번째 주제: AI 골드러시, 진짜 금맥은 어디에?

서론: 모두가 엔비디아를 외칠 때

2025년은 그야말로 AI의 해였습니다. 모두가 AI가 미래라고 외쳤고, 관련 기업들의 주가는 하늘 높은 줄 모르고 치솟았죠. 대표적으로 AI 칩의 제왕, 엔비디아 주가만 해도 11월까지 32%나 상승했습니다. 사람들은 AI 모델, AI 서비스, AI 칩에만 열광했습니다. 하지만 여러분, 진짜 큰돈은 예상치 못한 곳에서 터지고 있었습니다.

핵심 분석: '따분한' 기술주에 베팅한 헤지펀드의 대박 신화

주요 외신에 따르면, 캐나다의 한 헤지펀드 '메이플 록 캐피털 파트너스(Maple Rock Capital Partners)'는 2025년 11월까지 무려 60%가 넘는 경이적인 수익률을 기록했습니다. 같은 기간 S&P 500 지수 상승률이 18%였으니, 시장을 압도한 거죠.

이들의 성공 비결은 무엇이었을까요? 놀랍게도 이들은 엔비디아처럼 화려한 AI 기업에 투자하지 않았습니다. 대신 AI라는 거대한 기계가 돌아가기 위해 꼭 필요한, 하지만 눈에 잘 띄지 않는 부품들에 주목했죠. 바로 웨스턴 디지털(Western Digital), 씨게이트(Seagate), 그리고 일본의 키옥시아(Kioxia) 같은 하드디스크 및 플래시 메모리 드라이브 공급업체였습니다.

이건 마치 "19세기 골드러시 때 진짜 돈을 번 사람은 금을 캐던 광부가 아니라, 그들에게 곡괭이와 청바지를 팔던 사람들이었다"는 유명한 말을 떠올리게 합니다. AI 모델을 훈련시키고 운영하려면 어마어마한 양의 데이터가 필요하고, 그 데이터를 저장할 공간이 필수적입니다. 메이플 록은 바로 이 '디지털 곡괭이'와 '디지털 청바지'에 베팅했고, 그야말로 대박을 터뜨린 겁니다. 실제로 2025년에 웨스턴 디지털 주가는 4배, 씨게이트는 3배 이상 폭등했고, 일본의 키옥시아는 1년 전 IPO 가격보다 무려 6배 이상이나 치솟았습니다.

이 펀드의 창업자 재비어 마직(Xavier Majic)은 자신의 투자 철학을 이렇게 말했습니다. "크게 잘못 평가된 것을 찾는다." 모두가 AI라는 화려한 무대 위의 배우에게만 집중할 때, 그는 무대 뒤에서 묵묵히 장비를 나르는 스태프의 가치를 알아본 것이죠.

추가 관전 포인트: 10대들의 AI 창업 열풍

이런 AI 열풍은 전문가들만의 이야기가 아닙니다. 워싱턴의 15세 고등학생 닉 도브로신스키, 싱가포르의 17세 라가브 아로라 같은 10대들이 AI를 활용해 직접 스타트업을 만들고 수백만 달러의 투자를 유치하고 있습니다. 이는 AI 기술의 접근성이 얼마나 높아졌는지, 그리고 이 거대한 흐름이 어디로 뻗어 나갈지 보여주는 흥미로운 단면입니다.

결론 및 전환: 진짜 기회는 어디에 숨어있나

메이플 록의 성공 사례는 우리에게 중요한 교훈을 줍니다. 결국 모든 기술 혁신 뒤에는 그것을 뒷받침하는 소박하지만 필수적인 '인프라'가 있으며, 진정한 기회는 바로 그곳에 숨어있을 수 있다는 것입니다. 화려한 스포트라이트보다 그 빛을 가능하게 하는 보이지 않는 곳을 주목해야 한다는 것이죠.

하지만 모든 기술이 이렇게 황금알을 낳는 거위는 아닙니다. 야심 차게 부활했지만 처참한 실패를 맛본 기술도 있죠. 다음 이야기로 넘어가 보겠습니다.

3. 두 번째 주제: 폭스바겐의 눈물, 레트로 전기차는 왜 실패했나?

서론: 돌아온 히피의 아이콘, 그러나...

1960년대, 자유와 평화, 히피 문화의 상징이었던 자동차가 있습니다. 바로 폭스바겐의 마이크로버스죠. 이 전설적인 자동차가 'ID. 버즈(ID. Buzz)'라는 이름의 전기차로 화려하게 부활했을 때, 시장의 기대는 엄청났습니다. 과거의 향수와 미래 기술의 만남이었으니까요. 하지만 이 야심 찬 프로젝트는 처참한 실패로 막을 내렸고, 결국 폭스바겐은 연방 세금 공제 혜택이 종료된 후 미국으로의 수출을 중단하겠다고 발표했습니다. 이 실패담은 단순히 차 한 대가 안 팔린 이야기가 아니라, 전기차 시장의 미래를 예측하는 중요한 단서가 됩니다.

실패 원인 심층 분석: 이상과 현실의 거대한 괴리

주요 외신들이 분석한 ID. 버즈의 실패 요인은 명확합니다. 한마디로 '감성'은 넘쳤지만 '기본기'가 부족했습니다.

• 비싼 가격: 시작 가격이 약 6만 달러, 우리 돈으로 약 8,400만 원에 달했습니다. 추억을 떠올리며 사기엔 너무나 부담스러운 가격이었죠.
• 부족한 성능: 1회 충전 시 주행 가능 거리가 약 250마일(약 402km)에 불과했습니다. 디자인은 미래를 향하는데, 성능은 과거에 머물러 있었던 셈입니다.
• 정책 변화의 직격탄: 결정적으로, 7,500달러에 달하는 미국의 연방 세금 공제 혜택이 종료되면서 그나마 있던 가격 경쟁력마저 완전히 상실했습니다.
• 비효율적인 디자인: 빈티지 버스의 상징과도 같은 '식빵 모양(bread-loaf shape)' 디자인은 공기역학적으로 최악이었습니다. 바람의 저항을 많이 받아 배터리 효율을 뚝 떨어뜨리는 원인이 된 것이죠.
• 기타 문제: 여기에 비싼 관세 문제와 안전벨트 관련 리콜 사태까지 겹치며 그야말로 엎친 데 덮친 격이 되었습니다.

이게 얼마나 심각한 수준이냐면, 11월 말 기준으로 팔리지 않고 쌓여있는 재고가 2,600대에 달했는데, 이건 200일 넘게 팔아야 소진되는 물량입니다. 당시 자동차 업계 평균 재고가 54일치였다는 걸 생각하면, 이건 그냥 재앙 수준인 거죠.

인사이트 도출: "감성"만으로는 팔 수 없다

이 상황을 비유하자면 이렇습니다. "최신 스마트폰의 성능을 기대하며 비싼 돈을 주고 샀는데, 막상 받아보니 20년 전 폴더폰에 예쁜 케이스만 씌운 격"이었던 거죠.

ID. 버즈의 실패는 전기차 시장이 '혁신'과 '보조금'이라는 낭만적인 단계를 지나, 이제는 '가격', '성능', '실용성'이라는 냉정한 현실의 시험대에 올랐음을 명확히 보여줍니다. 더 이상 '친환경'이나 '미래'라는 단어만으로는 소비자의 지갑을 열 수 없다는 뜻입니다. 이는 현대, 기아차를 비롯한 한국의 자동차 제조사들에게도 매우 중요한 시사점을 줍니다.

결론 및 전환: 추억이 아닌 가성비의 시대

결론은 간단합니다. 결국 소비자의 지갑을 여는 것은 아련한 추억이 아니라, 확실한 성능과 합리적인 가격입니다.

이렇게 기업들이 힘든 시기를 보내는 동안, 우리 평범한 사람들은 어떻게 돈을 관리하고 있을까요? 놀라운 트렌드가 포착됐습니다.

4. 세 번째 주제: 현금의 역습, '노탭 11월' 챌린지

서론: 다시 지갑 속으로 돌아온 현금

신용카드, 삼성페이, 애플페이... 우리는 손가락 터치 한 번으로 모든 것을 해결하는 '탭(tap)'의 시대에 살고 있습니다. 그런데 말입니다. 이런 시대에 역설적으로 현금을 다시 찾는 사람들이 늘고 있습니다. 이건 단순한 유행이 아니라, 현대인의 소비 습관과 부채 문제에 대한 깊은 고민을 담고 있는 하나의 사회 현상입니다.

사례 분석: 4만 달러 빚더미에서 탈출하려는 한 남자의 고군분투

주요 외신은 체이스 골(Chase Gohl)이라는 한 남성의 사연을 집중 조명했습니다. 그는 4만 달러, 우리 돈으로 약 5,600만 원이 넘는 빚을 갚기 위해 아주 특별한 도전을 시작했습니다. 바로 '노탭 11월(no-tap November)', 즉 11월 한 달간 카드를 전혀 쓰지 않고 오직 현금만 사용하는 챌린지였죠.

이건 골 개인만의 특이한 행동이 아닙니다. 회계법인 PwC의 설문조사에 따르면, 미국 소비자의 48%가 이번 연말 시즌에 현금을 주요 결제 수단 중 하나로 고려하고 있다고 답했습니다. 이는 작년보다 7% 포인트나 증가한 수치로, 몇 년 만에 처음 나타난 지속적인 상승세입니다.

왜 사람들은 다시 현금을 찾는 걸까요? 여기에는 중요한 심리적 효과가 숨어있습니다. "카드를 긁는 것은 모니터 속 게임 머니를 쓰는 것처럼 무감각하지만, 지갑에서 지폐를 꺼내는 것은 내 살점이 떨어져 나가는 것 같은 물리적 고통을 준다"는 말이 있죠. 현금은 우리에게 돈을 쓴다는 행위를 시각적, 촉각적으로 명확하게 인지시킵니다. 그리고 그 '고통'이 충동구매를 억제하는 강력한 브레이크 역할을 하는 겁니다.

골의 챌린지 과정에서 재미있는 에피소드도 많았습니다. 친구들과 클럽에 가서 코트 보관료 6달러를 현금으로 내면서 "이 돈이면..." 하고 아까워하고, 공원에서 12달러짜리 백조 보트를 탈까 말까 한참을 고민하는 그의 모습은 많은 사람의 공감을 샀습니다. 카드였다면 아무 생각 없이 썼을 돈이었죠.

결론 도출: 통제력을 되찾기 위한 아날로그적 저항

이 현금 회귀 트렌드는 단순히 돈을 아끼는 차원을 넘어섭니다. 자신도 모르게 돈을 쓰게 만드는 편리한 디지털 금융 시스템에 대한 일종의 '아날로그적 저항'이자, 내 소비에 대한 '통제력'을 되찾으려는 눈물겨운 노력이라고 해석할 수 있습니다.

시청자들께서도 한번 생각해보시면 좋겠습니다. 여러분은 오늘 지갑에서 현금을 얼마나 꺼내보셨나요?

5. 클로징

오늘 세 가지 흥미로운 외신 기사를 통해 글로벌 경제의 속살을 들여다봤습니다. 핵심만 다시 짚어볼까요?

• 첫째, AI 시대의 진정한 승자는 화려한 기술 뒤에서 묵묵히 인프라를 제공하는 이들일 수 있습니다.
• 둘째, 전기차 시장은 이제 감성이 아닌 냉정한 가성비로 평가받는 시기에 접어들었습니다.
• 셋째, 편리한 디지털 결제 시대에, 역설적으로 현금은 우리의 텅 빈 지갑을 지켜줄 가장 강력한 무기가 될 수 있습니다.

세상은 빠르게 변하지만 돈의 본질적인 흐름과 인간의 심리는 쉽게 변하지 않는 것 같습니다. 그 흐름을 정확히 읽는 눈을 기르는 것, 그것이 바로 이 변화의 시대에 우리 자신을 지키는 힘이 될 겁니다.

지금까지 주요 외신들이 알려준 글로벌 경제의 속살, '조PD의 글로벌 경제'였습니다. 감사합니다.