🇯🇵 총리 관저부터 100엔 로손까지, 일본 경제의 대혼돈 시대!

 

 

 

조PD의 일본 경제: 총리 관저부터 100엔 로손까지, 일본 경제의 대혼돈 시대!

안녕하세요! 세상의 모든 경제 이슈를 가장 맛있게 요리해 드리는 여기는, '조PD의 일본 경제'입니다! 반갑습니다, 여러분!

오늘도 일본 경제라는 거대한 뷔페에서 가장 흥미로운 접시 세 개를 딱 골라왔습니다.

첫 번째 접시는 바로, 일본 총리 관저에서 벌어지는 아슬아슬한 줄타기! 다카이치 신임 총리가 "책임 있는 재정!" 을 외치고 있는데, 과연 그 책임을 감당할 수 있을지, 그 속내를 탈탈 털어보고요.

두 번째 접시는 기술 전쟁의 최전선입니다. 미국과 중국이 AI 패권을 놓고 싸우는 동안 잠자던 일본이 드디어 칼을 뽑았습니다. 그런데 그 칼이... 뭔가 좀 독특합니다? 일본의 때늦은 AI 분투기, 과연 성공할 수 있을지 파헤쳐 봅니다.

마지막 세 번째 접시는 우리에게 가장 친숙한 곳, 바로 편의점입니다. 일본 서민 경제의 상징과도 같았던 '100엔 로손'이 백기를 들었다는 소식! 과연 무슨 일이 벌어지고 있는 걸까요?

총리 관저의 거대한 정책부터, 미래 기술 전쟁, 그리고 동네 편의점의 작은 가격표까지. 이 세 가지 이야기가 어떻게 하나의 거대한 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아가는지, 오늘 저와 함께 끝까지 지켜보시죠! 자, 그럼 첫 번째 이야기부터 바로 출발합니다!

2.0 첫 번째 이야기: 다카이치 총리의 '책임 있는' 재정 정책... 과연 책임질 수 있을까?

자, 일본에 새로운 총리가 들어섰습니다. 바로 다카이치 사나에 총리인데요, 취임하자마자 아주 강력한 키워드를 하나 던졌습니다. 바로 "책임" 입니다. "책임 있는 적극 재정!" 이걸 정권의 간판으로 내걸었죠. 시장에서는 "오, 드디어 일본이 정신 차리나?" 하는 기대와 "저게... 가능해?" 하는 의심이 뒤섞여 아주 난리가 났습니다.

과연 다카이치 총리가 말하는 '책임'의 정체는 무엇일까요? 세 가지 포인트로 한번 까보겠습니다.

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1. '책임 있는 적극 재정'의 실체

다카이치 총리가 인터뷰에서 아주 단호하게 말했습니다. "무책임한 국채 발행이나 감세는 하지 않겠습니다!" 와... 멋있죠? 뭔가 빚잔치는 이제 그만하고 허리띠를 졸라매겠다는 선언처럼 들립니다.

...그런데 말입니다. 바로 직전에 통과된 2025년도 추가경정예산을 보니까, 규모가 코로나 사태 이후 최대입니다. 엥? 이게 뭐죠? 언행불일치 아닌가요? 그런데 여기에는 사실 더 복잡한 속사정이 있습니다. 다카이치 총리의 설명은 이렇습니다. "그동안 관행적으로 추경 예산에 숨겨뒀던 항목들을 아예 처음부터 본예산에 다 집어넣어서 투명하게 운영하겠다. 그래서 예산 규모가 커 보이는 것뿐이다!"

이게 마치, '그동안 가계부에 안 쓰고 꽁쳐뒀던 비상금까지 전부 다 까서 보여줄게! 그래야 우리 집 살림이 얼마나 힘든지 알 거 아냐!' 라고 선언하는 것과 비슷합니다. 이걸 두고 지금 해석이 분분한 겁니다. "와, 진짜 살림을 투명하게 하려는 거구나" 라는 긍정적 평가와 "어차피 쓸 돈, '투명성'이라는 이름으로 포장해서 더 대담하게 쓰려는 꼼수 아니냐?" 라는 비판이 정면으로 충돌하고 있는 거죠. 과연 진정한 책임일까요, 교묘한 책임 회피일까요?

2. G7 꼴찌, 일본의 부채 산더미

일본이 왜 이렇게 '책임'이라는 단어에 민감하냐면, 재정 상태가 정말... 심각하기 때문입니다. 일본의 GDP 대비 정부 부채 비율이 얼마인지 아십니까? 무려 240% 입니다.

이게 어느 정도냐면, G7 선진국 중에서 압도적인 꼴찌입니다. 2위가 이탈리아인데 135%예요. 이탈리아도 재정 문제로 늘 시끄러운데, 일본은 그보다 거의 두 배 수준인 겁니다. 쉽게 비유해 볼까요? 연봉 1억 원 버는 직장인이 있는데, 빚이 2억 4천만 원인 상황입니다. 그런데 여기서 "돈을 좀 더 적극적으로 써야겠어!" 라고 말하고 있는 거죠. 물론 국가 부채는 개인 빚과 달라서 당장 파산하는 건 아닙니다. 하지만 금리가 오르기 시작하면 이자 부담만으로도 나라 살림이 휘청일 수 있는, 그야말로 살얼음판을 걷는 상황인 거죠.

3. 총리의 '소비세 인하' 철회

더 재미있는 건 다카이치 총리의 입장 변화입니다. 이분이 예전에는 "식료품 소비세를 0%로 만들어야 한다!"고 주장하던 분이었습니다. 서민들을 위한 파격적인 공약이었죠.

그런데 총리가 되고 나니 입장이 싹 바뀌었습니다. 소비세 인하에 대해 다시 물어보니 "물가 대책으로는 즉효성이 없다" 라고 딱 잘라 말합니다. 물론 시스템 바꾸는 데 시간이 걸린다는 이유를 댔지만, 속내는 뻔하죠. 일본의 사회보장 재원 대부분이 바로 이 소비세에서 나옵니다. 부채가 240%인 나라에서 가장 안정적인 세금 수입원을 포기한다? 이건 정치적 현실과 재정 압박 사이에서 어쩔 수 없는 선택이었던 거죠.

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그래서, 이게 우리에게 무슨 상관인데? (So What?)

"조PD님, 일본 부채가 많다는 건 알겠는데 그래서요?" 라고 생각하실 수 있습니다. 아주 중요합니다. 일본의 재정 불안이 계속되면 어떤 현상이 나타날까요? 바로 엔저(円低), 즉 엔화 가치 하락이 고착화될 수 있습니다. 나라 곳간이 불안하니 그 나라 돈의 가치도 떨어지는 거죠.

이게 우리 수출 기업들에게는 가격 경쟁력에서 부담이 될 수 있고요. 반대로 일본 여행을 계획하시는 분들에게는? 그렇죠. 계속해서 싼값에 일본을 즐길 수 있다는 의미도 됩니다. 일본 총리 관저의 고민이 우리 지갑과 직결되는 순간입니다.

자, 이렇게 나라 빚더미 위에서 허덕이다 보니, 일본은 더 이상 미국, 중국처럼 돈으로 밀어붙이는 게임을 할 수가 없게 된 겁니다. 돈이 없으면? 머리를 써야죠. 바로 이 지점이 일본의 독특한 AI 전략과 연결됩니다.

3.0 두 번째 이야기: 일본의 AI 참전! 그런데... 뭔가 좀 이상하다?

여러분, 지금 전 세계는 보이지 않는 전쟁, AI 패권 전쟁 중입니다. 미국과 중국이 수십, 수백 조를 쏟아부으며 총성 없는 전투를 벌이는 동안, 솔직히 일본은 좀... 조용했습니다. 'AI 패전국'이라는 말까지 나올 정도였죠.

그런데 드디어 일본 정부가 칼을 뽑았습니다. "우리도 반격에 나선다!" 며 독자적인 AI 기본 계획을 발표했는데요. 과연 일본의 이 역습, 통할 수 있을까요? 이것도 세 가지 포인트로 분석해보겠습니다.

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1. 숫자로 보는 'AI 지각생'

일단 일본의 현재 상황부터 보시죠. 팩트가 중요하니까요. 2019년부터 2023년까지 5년간 AI 관련 정부 투자를 보면, 미국이 약 50조 엔을 쏟아부을 때 일본은? 1.5조 엔. 미국의 30분의 1에도 미치지 못하는 수준입니다.

기업 현장은 더 심각합니다. AI 에이전트를 업무에 활용하는 비율이 전 세계 평균은 13%인데, 일본은 그 절반 수준인 7%에 불과합니다. 이거 완전 역설 아닌가요? 애니메이션에서는 로봇이 친구고 파트너인데, 현실의 회사에서는 엑셀도 겨우 쓰는 상황인 거죠. 일본 정부 스스로도 "출발이 늦었다는 게 매년 명확해지고 있다"고 인정할 정도니, 말 다했죠.

2. 일본의 '마이웨이' 전략

자, 그럼 지각생 일본은 어떤 전략을 들고 나왔을까요? 여기서 아주 흥미로운 지점이 나옵니다. 일본은 미국, 중국과 챗GPT 같은 대규모 언어 모델(LLM)로 정면 승부하는 걸 피하기로 했습니다. "지금 따라가긴 늦었다. 우리가 잘하는 걸 하자!" 이거죠.

그게 뭐냐, 바로 '피지컬 AI(Physical AI)' 입니다. 산업용 로봇이나 자율주행차처럼, 실제 기계를 정밀하게 제어하는 AI에 집중하겠다는 겁니다. 일본이 수십 년간 제조업 현장에서 쌓아온 '정확하고 신뢰성 높은 데이터'가 자신들의 무기라는 거죠. 다카이치 총리가 직접 이렇게 말했습니다. "미국과 중국이 앞서가는 건 언어와 이미지를 학습하는 AI에 국한될 뿐, 로봇 등을 자율적으로 제어하는 것은 아닙니다. 여기엔 일본의 제조업과 서비스업이 쌓아온 강점이 있습니다."

이 전략, 어떻게 보십니까? 저는 이런 비유가 떠오르더군요. "모두가 핵무기 개발에 열 올릴 때, 혼자 활쏘기 기술을 극한으로 연마하겠다는 전략입니다. 명중률이 정말 기가 막히다면, 어쩌면 통할 수도 있겠죠?" 대단한 자신감이거나, 혹은 현실적인 포기 선언이거나. 결과는 몇 년 뒤에야 알 수 있을 겁니다.

3. 콘텐츠 제작자들의 반란

그런데 일본의 AI 전략에는 또 다른 변수가 있습니다. 바로 내부의 반발입니다. 일본 신문협회는 "AI가 우리 기사를 허락도 없이 싹 긁어간다! 법으로 막아달라!"고 정부에 강력하게 요구하고 나섰고요, 공정거래위원회도 AI 기업들이 뉴스 콘텐츠를 무단으로 사용하는 게 '우월적 지위 남용'에 해당하는지 조사에 착수했습니다. AI를 개발하는 것도 중요한데, 그 데이터를 둘러싼 사회적 갈등이 만만치 않다는 걸 보여주는 대목입니다.

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그래서, 이게 우리에게 무슨 상관인데? (So What?)

일본의 이 독특한 '피지컬 AI' 전략이 만약 성공한다면, 글로벌 기술 산업 지형도가 바뀔 수 있습니다. 특히 일본이 집중하겠다고 밝힌 (1)로봇 및 기계의 자율 제어, (2)신소재 개발(특히 재생의료), (3)신약 개발, 그리고 (4)제조업 및 인프라 혁신 분야에서 새로운 강자로 떠오를 수 있죠. 이건 우리나라의 관련 기술 기업들에게는 강력한 경쟁자의 등장을 의미합니다. 반대로, 일본이 LLM 경쟁을 사실상 포기하면서 생기는 빈틈은 우리에게 새로운 기회가 될 수도 있습니다. 일본의 '마이웨이'가 우리에겐 어떤 길이 될지, 유심히 지켜봐야겠습니다.

자, 일본이 피지컬 AI로 제조업 부활이라는 거대한 꿈을 꾸는 동안, 당장 현실의 최전선, 우리 지갑과 맞닿은 편의점에서는 정반대의 드라마가 펼쳐지고 있습니다. 바로 '버티지 못하겠다'는 비명이죠.

4.0 세 번째 이야기: 위기의 100엔 로손, 더 이상 100엔이 아니다!

일본 여행 가보신 분들은 '100엔 숍'이라는 간판, 익숙하실 겁니다. 저렴한 가격에 웬만한 건 다 살 수 있어서 저도 참 애용했는데요. 그중에서도 편의점 형태인 '로손 스토어 100'은 일본 서민 경제의 상징과도 같은 곳이었습니다.

그런데, 이 100엔 로손이 사실상 백기를 들었습니다. 더 이상 저가 모델을 유지하기 어려워졌다는 건데요. 이 작은 가게의 변화가 '잃어버린 30년'을 끝내고 인플레이션 시대로 접어든 일본 사회의 거대한 흐름을 어떻게 보여주는지, 한번 들여다보겠습니다.

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1. 변신의 이유: 버틸 수가 없다!

이유는 아주 간단하고 명확합니다. 원재료비와 인건비 상승. 지난 수십 년간 물가가 오르지 않던 일본 경제의 공식이 깨져버린 겁니다. 밀가루 값 오르지, 채소 값 오르지, 알바생 시급도 올려줘야지... 100엔짜리 몇 개 팔아서는 도저히 답이 안 나오는 상황이 된 거죠. '저가 비즈니스 모델의 채산성 악화', 이건 단순히 한 가게의 문제가 아니라, 일본 경제 전체가 겪고 있는 구조적인 문제입니다.

2. 생존 전략: '작은 슈퍼마켓'으로

그래서 로손이 꺼내든 카드는 단순한 가격 인상이 아니었습니다. 아예 가게의 정체성을 바꾸기로 한 겁니다. 기존의 100엔 숍 매장을 **'소형 슈퍼마켓'**으로 전환하겠다는 거죠.

구체적으로 보면, 기존 매장에서 70~80% 정도였던 식품 비중을 90% 이상으로 확 늘립니다. 신선식품이나 즉석 반찬(총채) 같은 걸 강화해서, 그냥 싼 잡화점이 아니라 '동네의 작은 장보기 공간'으로 탈바꿈하겠다는 생존 전략입니다. 심지어 2026년 봄부터 약 600개 점포 중 일부를 순차적으로 전환, 2030년까지 소형 슈퍼마켓 100개 체제를 구축한다는 구체적인 로드맵까지 발표했습니다.

이건 말이죠, 이름만 남고 모든 게 바뀌는 겁니다. 마치 신나는 록 음악을 하던 밴드가 어느 날 갑자기 구수한 트로트를 부르기 시작한 것과 같죠. 그만큼 생존을 위한 몸부림이 처절하다는 뜻입니다.

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그래서, 이게 우리에게 무슨 상관인데? (So What?)

이 현상은 일본 서민 경제에 아주 중요한 메시지를 던집니다. 바로 '값싼 일본'의 시대가 저물고 있다는 신호탄이죠.

자, 여기서 1부에서 다뤘던 다카이치 총리의 재정 정책과 이야기가 연결됩니다. 정부가 돈을 풀고(적극 재정), 그로 인해 엔화 가치가 떨어지면(엔저) 수입 물가가 오릅니다. 그 압박이 결국 동네 편의점의 가격표를 바꾸고, 서민들의 장바구니 부담으로 고스란히 이어지는 겁니다.

결국 총리의 거시 정책부터 동네 편의점의 가격표까지, 일본 경제는 하나의 거대한 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아가고 있습니다.

5.0 클로징 및 최종 요약

자, 오늘 세 가지 이야기를 나눠봤습니다.

첫째, "책임지겠다"고 외치지만 역대급 돈 풀기를 예고한 다카이치 내각의 재정 정책. 이것은 일본 경제가 처한 '정치적 딜레마'를 보여줍니다.

둘째, 정면 승부를 피하고 자신만의 길을 가겠다는 일본의 독특한 AI 전략. 이것은 글로벌 기술 경쟁 속에서 느끼는 '미래에 대한 불안감'을 드러냅니다.

셋째, '100엔'이라는 이름을 버리고 생존을 위해 변신하는 로손 스토어 100. 이것은 거시 경제의 파도가 덮쳐온 '현실의 물가 압박'을 상징합니다.

정치, 미래, 그리고 현실. 이 세 가지 키워드가 지금 일본 경제를 뒤흔들고 있는 셈이죠.

오늘 이야기는 여기까지입니다. 여러분은 일본 경제의 미래, 어떻게 보시나요? 총리의 정책은 성공할까요? AI 전략은 통할까요? 여러분의 날카로운 인사이트를 댓글로 마구마구 남겨주세요! 오늘 이야기가 재미있으셨다면 구독과 좋아요, 알림 설정도 잊지 마시고요!

지금까지 '조PD의 일본 경제'였습니다! 감사합니다!